上次来时，似乎更加冷清了。殿宇依旧宏伟，陈设依旧华贵，但那种缺乏人气的空旷与寂寥，却是怎样也掩盖不住的。空气中弥漫着浓重的药味和一种老年人居所特有的、略显沉闷的气息。
在正殿暖阁中，裴寂见到了太上皇李渊。
李渊正靠在一张铺着厚厚锦褥的软榻上，身上盖着明黄色绣龙纹的锦被。他比去年显得更加苍老了，脸颊消瘦，眼窝深陷，头发几乎全白，唯有那双眼睛，在偶尔开阖时，还能看到一丝属于开国帝王的锐利余晖。只是那锐利之中，如今更多是深深的疲惫与意兴阑珊。
张婕妤穿着一身素净的宫装，低眉顺眼地坐在榻边的一个绣墩上，正用小银匙从一个青玉碗中舀着什么汤药，小心翼翼地喂给李渊。她比从前沉默了许多，脸上少了那份恃宠而骄的张扬，多了几分谨慎与……认命。
“臣裴寂，叩见太上皇。”裴寂走上前，撩起衣袍，以大礼参拜，额头触地。姿态恭敬至极，仿佛还是当年那个在晋阳宫深夜为李渊谋划起兵大事的心腹谋臣。
李渊缓缓睁开眼，目光落在裴寂花白的头发和微微颤抖的肩背上，眼中闪过一丝复杂难言的波动，有追忆，有感慨，或许……还有一丝愧疚。他摆了摆手，声音有些沙哑：“罢了，裴卿，起来吧。看座。”
“谢太上皇。”裴寂起身，却并未立刻坐下，而是眼眶瞬间泛红，声音哽咽：“太上皇……老臣……老臣有负太上皇重托啊！”
李渊看着他，轻轻叹了口气：“朝堂之事，朕已不同。听闻近日颇有风波，你……受委屈了。”
“何止是委屈！”裴寂的情绪仿佛找到了宣泄口，他再次跪下，老泪纵横，“太上皇！世民……陛下他，听信长孙无忌、房玄龄等小人谗言，以‘考课’为名，行排除异己之实！武德旧臣，十不存一！老臣门下故旧，被裁汰殆尽！他们这是要将太上皇您留下的根基，彻底铲除啊！他们眼里，还有没有您这个太上皇？还有没有我们这些为大唐流过血、立过功的老臣？！”
他声泪俱下，将数月来的憋屈、恐惧、不甘，尽数倾倒而出。言辞激烈，直指李世民清洗武德势力，忘恩负义，更是隐隐将矛头指向了那次改变一切的玄武门。
李渊静静地听着，脸上并无太大波澜，只是放在锦被上的手，几不可察地握紧了一下。张婕妤喂药的动作也停住了，低着头，眼观鼻鼻观心，仿佛什么都没听到。
待裴寂哭诉稍歇，李渊才缓缓开口，声音带着一种看透世事的苍凉与疲惫：“裴卿啊…
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