那堆积如山的卷轴上，仿佛穿透了这些文书，看到了更远的地方：“玄龄所言极是。太子今年十四岁，朕登基时亦不过二十九，十四岁监国，不算太早。只是……”他顿了顿，目光深邃，似在斟酌言辞，“太子需有人扶持，却也不能让人以为朕另立辅政。这里头的分寸，要拿捏好。”
太子李承乾，乃长孙皇后所出嫡长子，自幼聪慧，深得李世民喜爱。可喜爱归喜爱，帝王家事，从来不是单纯的父子之情。太子年幼，若辅臣权重，难免尾大不掉；若辅臣权轻，又恐朝局不稳。这里头的权衡，需要最老到的政治智慧，稍有不慎，便是祸起萧墙之局。
长孙无忌上前一步，接口道：“陛下圣明。臣以为，房大人以尚书左仆射身份总摄朝政，辅佐太子处理日常政务，最是妥当。房大人德高望重，又是开国元勋，朝野上下，无人不服。且房大人素来谨慎，必不敢越权擅专。”
这话说得漂亮，既推举了房玄龄，又点明了他的“谨慎”之德，暗示此人不会构成威胁。长孙无忌与房玄龄共事多年，深知此人秉性——房玄龄为相数载，从不揽权，从不树党，凡事皆以国事为重，以君心为度。这番举荐，确是出自公心，无可指摘。
房玄龄看了长孙无忌一眼，微微颔首，没有推辞。他跟随李世民十几年，从太原起兵到玄武门之变，从平定天下到贞观治国，一路走来，深知这位主君的脾性——既然定了封禅，留守之事就必须交给最信任的人。而他，正是那个人。这份信任，重逾千钧，他唯有鞠躬尽瘁，死而后已。
魏征忽然开口，声音不高，却如同一块石头投入平静的湖面，激起层层涟漪：“陛下，臣有一言。”
“魏卿请讲。”李世民的目光落在他脸上，带着几分审视，几分期待。每次魏征开口，都意味着要有不同的声音。这声音有时刺耳，有时扎心，却总能让他看到自己看不到的角落。
魏征上前一步，与房玄龄并肩而立。他的目光扫过殿中几人，最后落在李世民脸上，声音沉稳而有力：“太子监国，房相辅政，确为妥当。然臣以为，尚需一人坐镇中书省，确保政令畅通，以防万一。房相总摄朝纲，事务繁杂，难免顾此失彼。若有专人坐镇中枢，则可补其不足，亦可防范有人趁陛下离京之际，行不法之事。”
“哦？魏卿属意何人？”李世民的眉头微微挑起，眼中闪过一丝兴趣。
“马周。”魏征毫不犹豫，吐出这个名字，“此人出身布衣，却有大才。自入朝以来，办事干练，思虑周全，且无朋党之嫌。
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