“暗潮”小队的到来，比预想的更快。
李七夜收到警报时，正在火星前哨站视察第二批生活舱的安装进度。苏晚晴的声音从通讯频道中传来，急促而冷静：“太阳系外围探测到空间波动，三艘不明战舰，航向地球。能量特征与塔尔星上遇到的深渊议会战舰一致。”
“规模？”李七夜问。
“三艘，都是A-级母舰级别。比塔尔星那次大两倍。”
李七夜沉默了一秒，然后说：“通知舰队，一级战备。暗夜号升空，火星前哨站进入防御状态。所有非战斗人员撤离到地下城。”
“明白。”
他转身走出生活舱，火星暗红色的天空下，暗夜号正停泊在前哨站旁边的临时起降坪上。银灰色的舰体在阳光下泛着冷冽的光泽，引擎已经开始预热，喷出微弱的蓝色火焰。
陈战站在舱门旁，全副武装，腰间的能量斧在火星的低重力下微微晃动。他的四只手臂——不，陈战只有两只手臂。铁骨不在这里。但陈战的眼神，比铁骨更加沉稳、更加冷硬。
“帝君，舰队已就位。”他立正敬礼，“‘归乡号’、‘卫士号’、三艘‘方舟II级’全部升空，正在火星轨道集结。”
“方舟II级”是赵天明团队在消化了星尘之子技术后建造的新型主力舰。三艘，每艘长三百米，配备能量护盾和离子炮，虽然服役不到两个月，但已经是地球联邦最先进的战舰。
“让‘方舟II级’打头阵。”李七夜登上暗夜号，“归乡号和卫士号负责侧翼掩护。暗夜号居中指挥。”
“是。”
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火星轨道，舰队集结。
暗夜号的舰桥上，全息星图显示着太阳系外围的实时态势。三个红色的光点正在快速接近，航向笔直，没有任何规避动作。他们的目标很明确——地球。
“探测到敌方能量特征。”导航员报告，“与塔尔星深渊议会战舰匹配度百分之九十七。确认是‘暗潮’小队。”
“三艘A-级母舰。”方琳的声音从通讯频道传来，她在地球轨道指挥“归乡号”，“帝君，我们的‘方舟II级’只是C+级，火力差距太大了。”
“我知道。”李七夜说，“所以不硬拼。”
他调出火星周围的星图，标注了几个点。
“火星轨道上有我们部署的防御平台。虽然老旧，但能量护盾还能用。把敌人引到这里，用防御平台消耗他们的护盾，然后舰队从侧翼攻
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