七夜看着那双金色的眼睛，试图从中读出更多的信息。但议长的表情一如既往地平静如水，看不出任何情绪波动。
“我需要你的帮助。”李七夜说，“不是偏袒，而是公平。让鹰派拿出证据——地球联邦到底哪里‘威胁’了银河系的秩序？是我们的舰队规模太小，还是我们的领土扩张到了其他文明的星域？”
“他们的理由是‘潜在威胁’。”白发法官说，“‘潜在’这个词，不需要证据。”
“那就用‘潜在’对抗‘潜在’。”李七夜说，“地球联邦愿意接受‘至高法庭’的定期审查，公开我们的舰队规模、技术发展、资源开采数据。同时，我们愿意与鹰派支持的文明签署互不侵犯条约，承诺不主动扩张。”
白发法官的眉毛微微动了一下：“你愿意让步？”
“这不是让步，是策略。”李七夜说，“让中间派看到，地球联邦是理性的、可沟通的。鹰派的‘潜在威胁论’站不住脚，自然就得不到支持。”
白发法官沉默了很久，然后说：“我会帮你争取。但鹰派不会善罢甘休。如果他们无法在‘至高法庭’内部达成目的，就会在外部制造事端——支持铁锤文明或其他势力，在地球联邦周围制造摩擦，逼你们犯错。”
“我知道。”李七夜说，“所以我会做好准备。”
议长的预测很快就应验了。
铁锤文明的战舰虽然没有再进入太阳系，但地球联邦在外围的几处资源勘探船接连遭到不明身份的飞船骚扰。两次勘探船被袭击，虽然没有人员死亡，但设备严重受损，勘探工作被迫中断。
“不是铁锤文明的船。”苏晚晴在情报分析会上说，“是伪装过的。但能量特征和铁锤文明的制式战舰高度相似。十有八九是他们干的，只是不承认。”
“他们想激怒我们。”陈战说，“如果我们反击，他们就会说地球联邦‘主动攻击’；如果我们不反击，他们就会得寸进尺。”
李七夜靠在椅背上，暗金色的眼瞳盯着星图上的那些红点。
“不反击，也不忍让。”他说，“赵天明，勘探船改装，加装能量护盾和轻型武器。下次再遇到骚扰，不开第一枪，但如果有攻击行为，允许自卫还击。”
“方琳，派一艘‘方舟II级’在勘探区域巡航，保持距离，不主动介入，但要让对方看到我们的存在。”
“苏晚晴，把铁锤文明骚扰勘探船的证据整理成报告，提交给‘至高法庭’。不是控诉，是‘通报’。让中间派
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