覃连芳把电报纸按在指挥室的方木桌上，墨水印的字洇在湿软的纸面上，透了纸背。
他抓起桌上的搪瓷缸往嘴里灌了一口凉茶，
旁边的参谋把刚统计完的弹药清单递过来，纸页的边角沾着战壕里带进来的泥。
覃连芳扫了一眼清单上的数字，钢笔往清单上一扔，笔帽滚到了地上。
覃连芳抬腿把桌角的板凳踢翻，板凳腿撞在砖墙上，发出咚的一声闷响。
“让我们死守，连子弹都不给，守个屁。”
参谋弯腰把板凳扶起来，放在墙边。他知道师座的脾气，骂完还是会守，整个江北防线的口子要是破了，后面江城的老百姓就得遭殃。
覃连芳走到挂在墙上的军用地图前面，手指沿着战壕的走向划了一道线，线的一头在黄梅，另一头在广济，刚好把鬼子的进攻路线卡在山坳里。
“鬼子肯定什么东西都会往我们头上招呼。通知各团，把预备队拉到二线工事，前沿阵地只留三分之一的人，剩下的躲进防空洞，等鬼子炮停了再出来。”
“是！”
参谋抓起桌上的电话，手指转着拨号盘，电话线晃了晃，电流的滋滋声顺着线传过来。
......
一周后，11月30日的傍晚，小雪粒落在江北防线的战壕里，沾在士兵的棉服上，很快就化了，留下一个个深色的小印子。
第84军的士兵趴在战壕的壁上，手里攥着7.92毫米步枪，枪托抵在肩膀上，保险已经打开，子弹压进了弹仓。
王栓柱靠在战壕的拐角处，棉帽的耳罩放下来，盖住了耳朵。
他从怀里摸出半个窝头，啃了一口，窝头硬得硌牙，他嚼了半天，才咽下去。
旁边的新兵往手上哈了口气，手指冻得发僵，扣不动步枪的扳机。他把步枪放在腿上，两只手搓了搓，搓得手掌发红，才又把步枪拿起来。
王栓柱把剩下的半个窝头塞进怀里，伸手拍了拍新兵的肩膀。
“别搓了，越搓越冷，等会儿鬼子炮响了，跟着我往防空洞跑，别乱跑。”
新兵点了点头，把步枪的背带往肩膀上又缠了一圈。
战壕的壁上插着几根木棍，上面挂着用干草拧成的绳子，绳子上晾着几块擦枪布，布上沾着黑色的火药渣，风一吹，布晃了晃，火药渣掉在地上，混进了泥里。
天快黑的时候，前沿阵地的所有士兵都进了防空洞，只留两个观察哨在战壕的拐角
…。。