人拟写外交照会，措辞改了三稿，最后定下调子，贵方部队大规模调动已引起关东军不安，为避免边境冲突，请立即停止进军，撤回原有防区。
电文通过边境联络站发出去，等了整整两个小时，回电才穿过积雪的线路传过来。
译电员逐字译完，把纸页送到作战课，纸面还带着电台机身的微热。
“我方冬季例行演习，旨在锤炼部队雪地行军与作战能力，不针对第三方。请尔方保持克制，勿采取过激行动。”
值班参谋把回电拍在桌沿。
“例行演习？哪个例行演习拉两个步兵师加一个装甲旅，还拉着重打实弹的炮团？”
“还要我们保持克制，难道他们打过来的时候，还要我们举手投降吗？”
满屋子参谋没人接话。
走廊里忽然传来皮鞋快跑的声响，通讯兵撞开房门，递上一份盖着加急印的电报纸。
“哈尔滨特务机关急电，可信度甲。”
值班参谋抓过电文，视线顺着字行往下走。
张鼓峰以西新增苏军帐篷三百顶，运输卡车昼夜往返，卸下的炮弹箱堆到齐胸高，前沿正构筑雪垒与机枪火力点，沿线平民已全部外迁。
白俄眼线核实，靶场区域已经划界，不许当地人靠近。
他刚把电文按在桌上，电话铃又炸响。
这次是华北方面军司令部转来的通报。
德州、沧州一带的陆抗部出现异动，地方保长强征民夫抢修向北延伸的土路，夜间大批车队闭灯开进，路面履带印交错成片。
前沿电台呼号三天内换了两回，符合战役级集结的通联规律。航拍照片洗出来，德州北郊空地上留着成片履带痕迹，绕着土坡转了三圈，各村还接到通知，往后三天不许百姓往北走。
冈村司令官在电文末尾亲笔加了一行字，请大本营核实，陆抗是否有趁北线兵力空虚向北突击的企图。
两份电报并排摊在地图上，暖墙的热气烤得纸边微微发卷。
“给东京发特级急报。”值班参谋扯过保密电报纸，拧开钢笔帽，“边境情况、哈尔滨的核实情报、华北的异动，全列上，一个细节都别删。”
电键在新京的冬夜里敲起来，信号顺着海底电缆传过日本海。
东京陆军参谋本部的作战课办公室亮了一夜的灯。
电报纸摊了半张会议桌，煤炉里的煤块烧得通红，炉沿上温着的搪瓷缸里，茶水早就凉透。
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