祖昭跟着太监进了宫，一路往后殿走。他本以为司马衍又要说兵权的事，进门一看，案上摊着几卷竹简和帛书，墨迹新鲜，显然是刚写没多久的。司马衍坐在案后，手里拿着一卷书，但没在看，目光落在窗外的那几竿竹子上，不知道在想什么。
杜陵阳不在。殿中只有司马衍和一个研墨的小黄门。
“来了？”司马衍听到脚步声，转过头来，目光落在祖昭额角的伤口上，眉头皱了一下，“你脸上怎么了？”
“昨夜跟人打了一架。”祖昭没打算瞒，但也没打算细说，“小事，不碍事。”
司马衍盯着他看了两息，没有追问，摆了摆手让他坐下。“朕召你来，是想接着上次的事往下说。你上次说提拔寒门士子入朝，朕回去想了几天，觉得可行。但怎么个提拔法，朕拿不准。”
祖昭坐下来，等司马衍往下说。
“江南士族盘踞朝堂，不是一天两天了。朕若直接下旨提拔寒门，他们必然反对。就算朕强行提拔了几个，放到朝堂上，也被那些人排挤得站不住脚。”司马衍把手中的书卷放下，手指在案上敲了两下，“朕要的不是一两个寒门官员，是一批能跟江南士族抗衡的力量。怎么才能做到？”
祖昭沉默了片刻。他在脑子里把历史上那些法子过了一遍。科举是最管用的，但现在搞不了。九品中正制是士族的护身符，动不得。他需要一个既不触动士族根本利益、又能给寒门开一条缝的法子。
“陛下可曾听说过秦孝公的求贤令？”祖昭问。
司马衍眼睛一亮：“你是说……发一道求贤诏，广招天下贤才？”
“是，也不全是。”祖昭往前倾了倾身子，“秦孝公的求贤令，招的是各国士子，不问出身，只看才能。陛下可以仿照这个法子，办一场招贤大会。地点设在建康，时间定在春闱之后，让各地举荐的人才都来应征。策论、实务、面试，三关遴选，择优录用。”
司马衍的眉头皱了一下：“各地举荐？现在的举荐，举上来十个有九个是士族子弟。寒门子弟连被举荐的机会都没有，怎么来参加招贤大会？”
“所以陛下要在求贤诏里加一条——自荐。”祖昭说这话的时候声音压低了，像是怕隔墙有耳，“凡有才学之士，不论出身，不论门第，皆可自荐应试。士族子弟走举荐的路，寒门士子走自荐的路。两条路，到同一个考场。”
司马衍的眼睛亮了，随即又暗了下去：“自荐？那些士族不会答应。他们好不容易把持了举荐的路
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