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他只点了点头，从案上拿出早就准备好的题目递给那典吏。
典吏见状，连忙弯腰双手接过，转头对堂下宣读到：“大梁弘文四年，南直隶海陵县县试四书题一道……”
“左右皆曰贤，未可。”
听到这个题目，陈凡心中一喜，果然如同他所料，这次靠的竟然真的是《孟子》题。
左右皆曰贤，未可，这句话出自《孟子·梁惠王》下：
“孟子见齐宣王曰：……国君进贤，如不得已，将使卑逾尊，疏逾戚，可不慎欤（音于）。左右皆曰贤，未可也；国人皆曰贤，然后察之，见贤焉，然后用之。”
这道题取其中一句。
《四书章句集注》关于这句话的注解是：“盖尊尊亲亲，礼之常也。然或尊亲者未必贤，则必进疏远之贤而用之，是使卑者逾尊，疏者逾戚，非礼之常，故不可不谨也。……”
《孟子》的原文翻译，大概意思是：
孟子拜见齐宣王时说：「……国君选拔贤才时，若遇到不得不突破常规的情况（例如要让地位低的人超越尊贵者，关系疏远的人超越亲近者），怎能不慎重呢？即便身边近臣都说某人贤能，也不可轻信；要等到全国百姓都说他贤能，再去亲自考察。若发现他确有才能，方可任用。」
而朱熹对这段话做了充分的补充解释：
尊崇地位高者、亲近血缘亲者，本是礼制的常规。
然而，若尊贵者或亲族未必贤能，就必须起用那些关系疏远却真正贤能的人。
这种做法会导致卑贱者超越尊贵者、疏远者超越亲近者，违背了礼制的常态，因此必须格外谨慎。