文韬武略，无一不通。这次马都爷挂冠，老先生正欲返乡，路过海陵时，因与本官乃桐城老乡，本官故而特请老先生留下，帮文瑞教练武学生。”
那老头原本是应天巡抚的幕友，平日里别说陈凡这个生员，就算是知府、道台见到他都客气无比，且有银子奉上，如今不过是看在俞敬家几位兄长的面上才答应留在海陵，听到俞敬介绍，他微一拱手道：“在下覃士群！”
陈凡见此人派头不小，加之又在巡抚帐中为幕，心里也很期待，他本来建设新弘毅塾，就准备开办讲武堂，见这覃士群来了，顿时高兴无比：“老先生既然是马都爷的幕友，那必然是韬略过人、运筹帷幄的大才，不知老先生读过什么兵书战策？”
覃士群傲然道：“鄙人粗通《孙子兵法》、《吴子》、《六韬》、《尉缭子》、《黄石公三略》、《太白阴经》、《李卫公问对》、《武经总要》、《虎鈴经》、《守城录》。不知陈小友是否要考校在下一二？”
既称陈凡为“小友”，陈凡便知道，对方必然已经是举人以上的功名了，于是本着，就算这位教武学不行，总能教蒙童的心思，于是赶紧道：“没想到覃先生大才，文武兼备。以后便要麻烦先生了。”
覃士群却有话说：“鄙人有话在先，若不是俞县尊盛情，鄙人是想回乡悠悠林下的，但既然是乡人所托，那便勉为其难，但我在马都爷幕中，一月银钱是二十两，看在俞县尊面上，想要我留在弘毅塾，一月银钱不得少于十五两。”
就在这时，有人冷笑道：“好狂的口气，也不怕风大闪了舌头，你有何资格一个月要银十五两？”