“表现不错。”陈凡打断他，声音不高，却清晰地传入每个人耳中，“雨花台那段，谁让你们放慢的？”
武徽咧嘴一笑：“是标下。见前头那帮人卯足了劲冲，标下想着，咱们不能跟他们一样傻。"
“下坡的时候呢？”
“借惯性，疾步过。”余宝珊接道，“团总教过的，平路惜力，爬坡调息，下坡借势。”
陈凡点点头，目光扫过众人："今日这四十里，你们用了多少时辰？"
“两个时辰又三刻。”刘粉喜答道。
“比你们平日的训练成绩如何？”
“慢了约莫一刻钟。”何凤池声音依旧淡淡，“主要是怕冲得太猛，后头两场没力气。”
“怕？”陈凡挑眉。
“不是怕！”何凤池连忙改口，“是留着劲儿，后头还有骑射和筑垒呢！”
陈凡没再说话，只是伸手拍了拍何凤池的肩膀，又转向武徽等人，一一拍了过去。这动作落在旁人眼里，倒像是安慰败军之将，恩科那边顿时又起了一阵低低的嗤笑。
“状元公这是给自己找台阶下呢。”郭宏摇着折扇，对身旁的叶钊低声道。
叶钊却没笑，目光落在海陵团练那些人整齐的步伐上，若有所思：“郭二哥，你不觉得奇怪么？他们跑完四十里，气息虽乱，队列却不散。你看那刘粉喜，第四十五名，可此刻站得比谁都直。”
“装模作样。”郭宏撇撇嘴，“待会儿骑射，有他们好看的。八十步骑射，若不是打小练起，呵呵……。”
说话间，号角声再起，第二场考试——骑射，即将开始。
这场考试对新武举而言，堪称噩耗。朝廷临时改章程，火器考核取消，改为骑射，且标准与恩科一致：八十步外。
海陵团练这些人，平日里火器玩得娴熟，弓箭却是半路出家，武徽、余宝珊两人还好些，毕竟从小有些底子，可刘粉喜等队总，却是实打实的“火器派”，拉弓的姿势都透着股别扭劲儿。
考试开始，恩科那边自然是精彩纷呈。郭宏的连珠背射、叶钊的三箭连中，早已将气氛推至高潮。待到新武举这边，场面顿时冷清下来。
第一个上场的是个河南举子，平日里在乡里也算弓马娴熟，可此刻骑在考场的马上，手心里全是汗。
八十步外的草靶在风中微微晃动，像是一张嘲笑的脸。
他深吸一口气，开弓——“嗖”，箭矢偏出靶外，落在黄土地上，溅起一撮灰尘。
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