许栋的命令像一记闷雷砸在众人心头。
“换一面城墙？”
钱老七瞪大了眼睛，“掌盘子，东城墙可是老墙，又高又厚，还有护城河......”
“所以才挑那里！”许栋猛地揪住钱老七的衣领，眼中布满血丝，“西城墙那个鬼东西，你还想去送死吗！但东城墙不一样，那是几十年前的老墙，高是高了，可墙根常年被洪水泡着，砖缝都松了！”
他甩开钱老七，指向远处黑压压的人群——那是从上海县掳来的百姓，足有两三千人，老弱妇孺被绳索连成一串，在倭寇的刀锋下瑟瑟发抖。
“看见没有？”许栋的声音陡然变得阴冷，“让这些人去抠墙砖，城上的兵敢放箭吗？敢开火铳吗？”
巴尔塔瑟尔张了张嘴，最终没有说话。他望着那些被驱赶的百姓，在胸前画了个十字。
......
东城墙上，杨廷选亲自坐镇。这位年轻的知府从未经历过战阵，此刻扶着城垛的手却在微微颤抖。他看着城外渐渐逼近的人群，瞳孔骤然收缩。
“那是......”
“府尊，是倭寇掳来的百姓。”屈先生的声音像是从牙缝里挤出来的，“倭寇拿他们当盾牌。”
杨廷选只觉得一阵天旋地转。
他看清了——走在最前面的都是些头发花白的老人，佝偻着背，被倭寇用枪托驱赶着。中间是抱着孩子的妇人，孩子们吓得哇哇大哭，哭声在旷野上回荡，像一把把钝刀子割着城头每个人的心。
“爹！爹！”
城头上突然传来一声撕心裂肺的喊叫。
一个年轻的民壮扑到垛口前，拼命向下伸手——下面被驱赶的人群中，一个瞎眼老人正被绳索拽着踉跄前行，正是他的父亲。
“不许探头！”一名军官一刀背抽在那民壮肩上，却自己也红了眼眶。
倭寇在百姓身后列成横队，火绳枪对准了那些老弱的后心。
一个倭寇头目用生硬的官话喊道：“都听好了！一个人抠一块砖下来，放墙根底下，就能活命！不抠的，死！”
他的话好像是一滴水滴入了油锅，周围的百姓瞬间喧哗起来。
那倭寇头目冷哼一声，一刀劈倒身边一个挣扎大喊的老汉。
鲜血喷溅在周围百姓脸上，妇人们发出凄厉的尖叫。
“抠！都去给老子抠！”
百姓们在刀锋的逼迫下，像一群待宰的羔羊，缓缓靠近城
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