外围静静听着众人议论。
他刚一靠近，一众官员便默契收了话头，纷纷抬眼上下打量。此番是以门生身份拜谒座师，陈凡并未身着官服，气质清俊却不显张扬。
一名官员率先开口，语气随和：“兄台也是前来拜谒首辅大人的？”
陈凡拱手谦和应答：“正是。在下今科进士，特来拜见座师。”
众人闻言，皆默认他是二甲末或三甲外放官员，并未将这个年轻后辈放在心上，随意拱手过后，便继续闲谈热议。
“听闻武英侯已然回京，还递了折子入宫？”
“他还有脸上折？”有人嗤笑反问。
最先开口的官员接话道：“还能是何事？无非是弹劾抚宁侯、临淮侯两家的那几个武进士。当初倭寇作乱，恩科武状元郭宏身陷重围，同科两名武进士竟弃主逃窜，致使郭宏战死沙场。”
“抚宁侯家三子吴琦也殒命当场，何必再穷追不放？”
“勋贵子弟多是酒囊饭袋，不过是狗咬狗罢了，看热闹便是。”众人言语间，满是幸灾乐祸。
片刻后，又有人提起朝野热议的难题：“说起武举，至今朝廷未有定论。前后两科武举，一科是旧例恩科，一科是陈文瑞新立的规制，各出状元、进士，如今两头悬空，俨然是一笔糊涂账。”
立刻有人附和：“自然该以陈文瑞的新武举为准！恩科武举子弟临阵脱逃、丢人现眼，根本不配朝廷功名。”
“话不能说得太满。”另有老官员摇头沉吟，“新武举子弟确在松江平倭立有大功，何凤池、武徽、余宝珊、赵虎一众，皆是实打实的有功之臣。可如今陈文瑞遭劾归乡，这帮武进士尽数辞官相随。旁人已然诟病，这些人到底是大梁的武臣，还是他陈文瑞的私臣？如今弹劾的折子早已堆满朝堂，此事绝不能轻易揭过。”
有人轻叹：“陈凡圣眷深厚，又是太后姻亲，寻常弹劾根本伤不到他分毫。反观孙旵，如今进退两难、狼狈不堪，宫里半分体面也未曾给他留下，简直贻笑大方。”
众人正说得热火朝天，远处忽然传来一阵骚动。一众候见官员纷纷下车垂首行礼，神态恭敬。
来人是一名锦衣华服的年轻公子，身姿挺拔，步履匆匆，对沿途官员的行礼只是抬手随意带过，无暇多做寒暄。
不多时，年轻公子行至人群之中，目光扫过众人，一眼便锁定了立在外侧的陈凡。他眼中瞬间亮起喜色，快步上前，深深一揖。
“世兄回京，怎不遣人通报
…。。