以求保全自身。唯独陈凡一人，自从那日宫中奏对结束，便淡然抽身、静默自守。
他被贬为微末的翰林院检讨，没有表现出人臣的不甘、也没有一折请罪的奏疏，他是既不辩解委屈，也不低头服软。
恰逢皇帝沉疴不起、朝野噤声，朝堂诸事皆决于太后之手，满朝文武无不仰其鼻息。
王氏身居高位，执掌乾坤，早已习惯了万众臣服、人人恭顺。
她刻意留陈凡在京、不允他辞官，便是特意留着他，等着他撑不住困顿、主动低头认错，这样既顺了自己的威仪，也服了自己的权威，最后还能让陈凡彻底听话，为己所用。
可陈凡偏没有遂她心意。
他这些日子是既不赴朝、也不请罪、不求恕，身居微官却安然自若，反倒在城外开山立学，授课育人，日子过得悠然自在。
这份不卑不亢、不曲不附的姿态，落在王氏眼中，便是最大的忤逆。
……………………
此时的团岑山书院中。
陈凡拿着一张纸并没有看，而是微笑着对面前的苗世文和唐璣道：“你们都想好了，不跟着两位阁老回去读书？”
苗世文笑道：“我父亲说了，让我跟着老师读到秋闱之前，然后动身回乡备考。”
唐璣也点头道：“我也一样，送父亲到了良乡，那晚我陪父亲说话，他说他这一辈子看人都很准，唯独对老师看走了眼，他本想在临走前请老师过府一叙，但又实在不好意思！”
陈凡笑了笑没有说话，他跟唐胄的恩怨一两句讲不清楚。
不过他对唐璣的观感很好，这人怀揣一颗赤子之心，待人接物也知道进退，若是打磨得当，将来的成就未必比他父亲差。
“既然你们都要在我这学到秋闱之前，那便住下，省得往来奔波。”
“是！”两人齐声应道。
陈凡点了点头，拿起手里那张纸读了起来。
大贤抱济世之略，而望仁政之及于四海也。
盖孟子去齐，虽有归志，而犹望齐王能用己。苟得行其道，则一国之安，推之而天下皆安矣。
看到这，陈凡脸上依然没有什么表情变化。
台下的唐璣脸上渐渐露出紧张之色。
……
“孟子非苟慕功名而恋齐也，盖知王道一兴，则天下同享其安。故虽决计归去，犹日望王之改图。
彼尹士徒见孟子之去，而不知圣贤以天下为心，其所期望，
…。。