乾清宫暖阁。
寅正时分（凌晨四点），殿外雷声轰鸣、大雨滂沱。
宫人们困倦地打着盹，殿中的烛火摇曳。
就在这时，暖阁外的帘子被人掀开，殿中传来脚踏金砖的声响。
这响声惊动了正在打盹的宫人，两个宫女还没看清来人，脸上就被“啪啪”扇了两耳光。
一个尖利的声音响起：“太后叫你们好生伺候皇帝，你们值夜时竟敢打盹？真是好大的胆子，都给咱捆起来，等今儿个闲了再处置。”
说话之人正是慈宁宫的新管事牌子刘保，在他的一声令下，两名宫人还没来得及磕头求饶，就被几名太监捂着嘴拖出了乾清宫。
这时，内里走出一名太监来，见到这一幕，他皱了皱眉头道：“刘伴伴，这是何意？”
刘保半昂着头道：“今日是太后寿诞，宫外的命妇都要入宫给太后她老人家祝寿，陛下也是当去的，我这来请驾。”
刚出来的太监闻言，赔笑道：“刘伴伴，现在才五更天，是不是太早了？”
“早？”刘保声音更尖了，“宫里不比藩国，四时规矩多得很，今儿个又特殊，陛下身为太后晚辈，若是让太后久等，岂不是失了礼数？”
那太监闻言，笑着点点头道：“是是是，我我疏忽了，我这就去看看皇上有没有醒！”
说罢，他急匆匆回转。
刚走到暖阁门口，就听里面传来一个年轻的声音道：“丁诚，外面什么动静。”
那太监推门而入，脸色很不好看：“陛下，是刘保，慈宁宫那边今日寿诞，刘保奉太后之命让您过去。”
熙定帝皱眉道：“天都还是黑的，这么早过去作甚？”
丁诚没有回话，只垂着脑袋。
熙定帝在床上坐直了身子，点了点头道：“那就叫人来给朕洗漱吧。”
丁诚想了想道：“陛下，刘保进来后，又拖走了两名宫女，您看……”
熙定帝怔了怔，随即挥了挥手道：“刘伴伴既然这么处置，自然有他的道理，你也要跟着学，莫要让人家说我们没有规矩！”
丁诚点头道：“奴婢知道了。”
这边熙定帝洗漱完，来到前宫，刘保早就等着，见到皇帝，刘保身后的小太监、火者们“呼啦啦”跪了一地，刘保笑着迎上前去：“刚刚两名宫人值夜睡觉，臣未经陛下同意，擅自处置了，请陛下恕罪。”
他一边说，一边弓着腰行了一礼。
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