谢怀瑾的声气不甚高，却教书房里的空气霎时间凝住了。
卢一清与卢一林二人的心，皆是猛地一沉，面上血色褪得干干净净。
来京之前，祖父千叮万嘱，非到山穷水尽之际，断断不能将范阳实情和盘托出——只因一旦将谢家拖入这浑水，便是将整个家族的气运，都押在了这位首辅姑父的身上。
可谁曾想，谢怀瑾一语便问到了要害处，半分兜圈子的余地也不给他们留。
在他那锐利如鹰隼的目光下，任是半分隐瞒与巧辩，都显得那般可笑，那般苍白无力。
卢一清深吸一口气，上前一步，原本挺直的脊梁竟不自觉矮了三分。
他不敢再有丝毫藏掖，躬身垂首道：“回姑父的话，范阳……已是危在旦夕了。”
他咽了口唾沫，声音干涩得厉害：“近半年来，北境的西奚部落屡屡犯边。起初不过是小股人马滋扰，抢掠些牛羊粮草。可自入冬以来，他们竟是愈发猖獗，如今已是集结成群，公然攻打村镇，烧杀掳掠，无恶不作。”
一旁的卢一林，到底是年纪尚小，远不似兄长那般沉得住气。
一提起这桩事，他便气得双拳紧握，眼眶泛红，连声音都带上了几分哽咽：“那些畜生！竟还屠戮百姓，将人头堆砌成京观，以此炫耀武力！范阳郡守几番组织郡兵反击，奈何兵力单薄，次次皆是大败而归。我们卢家虽也组织了乡勇驰援，可……可终究是杯水车薪，无济于事啊！”
谢怀瑾的脸色，一分一分沉了下去，周身的寒气愈发重了。
一旁始终缄默的谢长风，听得“京观”二字，那张素来清冷的面庞也骤然绷紧，眼底飞快掠过一抹凛冽的杀气。
谢怀瑾冷声发问，字字如冰珠砸落：“郡守府就不曾向朝廷求援？”
卢一清惨然一笑，那笑意里满是悲凉，从牙缝里挤出两个字来：“求了。”
“范阳郡守与祖父，前后递了七道请援的折子，皆是八百里加急送往京城。可那些折子送上去，竟如泥牛入海，半点回音也无。”
话音落，他双膝一软，“噗通”一声跪倒在地。卢一林也跟着跪了下去，兄弟二人皆是面如死灰，身子抖得如筛糠一般。
卢一清颤巍巍从怀中取出一封用火漆封缄的信笺，双手高高举过头顶，声音里带着泣血的恳求：“姑父！这是祖父命侄儿呈给您的亲笔信！范阳……范阳快要守不住了！求姑父发发慈悲，救救范阳百万黎民百姓！”
谢怀瑾却没
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