“我的天！女子也能入仕？莫不是说书先生杜撰的？”
“千真万确！宫里的旨意刚下，如今满城皆知！闻说今日朝堂之上，谢夫人献的枳县茶叶，龙颜大悦，当场便降了旨！”
“一介妇道人家，竟能入朝为官？老祖宗传下的规矩，都要破了不成？”
“破了又何妨？人家有真本事！一篇农策，教枳县那等穷壤三年翻身，这功劳，满朝文武能及者几何？皇上这是惜才啊！”
质疑、震惊、艳羡、妒恨，诸般心绪在京中缠结。
那些自恃饱读诗书的学子，个个捶胸顿足，只觉世道变了。
而京城的贵妇圈子，更是彻底乱了阵脚。
往日里谈及沈灵珂，觉得她做那些事是谢首辅在背后的缘故，终究难登大雅。可如今，人家竟摇身成了大胤有品阶的女官！这已非倚仗夫君，乃是自身挣来的功名！直教那些整日为夫君宠爱、后院琐事争竞的夫人们，无地自容。
这股风潮正席卷京城，一辆马车自谢家三房府邸驶出，径直进了首辅府。
车未停稳，福管家已连滚带爬冲入内院，脸色比接旨时更显慌张：“夫人！不好了！老祖宗来了！”
话音未落，便见一位身着暗褐寿字织金褙子，满头银发梳得一丝不乱的老太太，在一众丫鬟婆子簇拥下，风风火火走了进来。正是不轻易出门的谢家老祖宗。
沈灵珂心下一紧，连忙迎上，屈膝欲行礼：“灵珂给祖母请安。”
“起来吧，坐。”
谢家老祖宗的声音，带着威严，目光如炬，直直睇着沈灵珂，似要将她从里到外瞧个透彻。
沈灵珂依言起身，在右侧椅上落座，只沾了半个椅边，姿态恭谨。“惊动祖母，是灵珂的不是。”
老祖宗凝睇她半晌，紧绷的面庞忽而一松，嘴角漾开笑纹，眼中竟是前所未有的光亮：“大胤百年，你是头一个！我高兴！为你高兴，也替大胤的女子高兴！咱们女子，终究有了出头的日子！”
老祖宗一把攥住沈灵珂的手，那双手虽布满皱纹，却暖而有力。
沈灵珂心头一暖，竟未料到等来的不是苛责，却是夸赞。
老祖宗眼中满是慈爱，须臾，又添了几分忧色：“只是这世道，对女子本就严苛，你往后须得多留个心眼！那官场看着风平浪静，实则水深难测，切莫被人算计了去。”
沈灵珂缓缓抬眼，眸光里带着几分试探与迟疑：“祖母……您不怪我？”
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