正说着，人群里突然爆发出一阵骚动。
“让一让！都给我让一让！我要出城！”
一个中年汉子背着鼓鼓囊囊的包袱，额角青筋暴起，红着眼珠子拼命往前冲撞，力道之大竟直接将身旁一位挎着布篮的老妇人撞得一个趔趄。
老妇人踉跄着摔在冰冷的石板路上，布篮脱手飞出，里面的粗粮撒了满地，颗颗滚落在人群脚边。
她趴在地上，看着散了一地的救命粮，顿时放声大哭：“我的粮食！这可是我全家的口粮啊！都掉了！这可让我怎么活啊！”
周围的人见状，反应各异。
有人面露冷漠，只匆匆绕开，生怕惹上麻烦；
有人却被那点粗粮勾动了贪念，趁乱俯身哄抢，你争我夺间，不少粮食被踩得稀烂。
原本就混乱的街头，愈发不堪。
叶笙等人站在街角，望着眼前这幅乱象，眉头拧得更紧，眼底掠过一丝沉郁。
他不动声色地混在人群中往前挪动，耳边不断传来各种版本的流言，一个比一个离奇。
“听说了吗？靖王的大军已经杀到荆州城外五百里了，今夜就会攻城，城破之后，鸡犬不留啊！”
“何止是攻城！我听说是城里的大官通了靖王，要半夜打开城门放他们进来，到时候男的全砍头，女的都要充作奴婢，咱们这些老百姓，一个也活不成！”
“还有更吓人的！我隔壁街坊说，简王早就带着家眷偷偷跑了，根本不管咱们这些人的死活！”
这些流言如同附骨之疽，借着恐慌的情绪在人群中飞速传播，不少人脸上满是惶急，脚步愈发杂乱。
就在这人心惶惶之际，街道尽头传来一阵整齐划一的脚步声。
一队官兵与衙役腰悬兵刃，身着整齐甲胄，面色肃穆地快步赶来。
正是奉了简王的命令，前来稳定民心的队伍。
他们迅速分成数队，动作利落。一部分官兵手挽手组成坚实的人墙，拦住那些哄抢粮食的乱民。
“都住手！官府已有万全对策，莫要自乱阵脚，否则以滋事论处！”
另一部分衙役则捧着厚厚的告示，分发给路边的百姓，还有一队人簇拥着身穿青色官服、面容清正的知府周廉，快步走到人群中央。
周廉清了清嗓子，声音洪亮沉稳：“荆州的父老乡亲们，静一静！本官是荆州知府周廉，今日奉简王殿下之命，特来告知大家实情，驱散谣言！”
他的声
…。。