夜色如墨，给整座荆州城盖上了一层看不见的杀机。
叶笙四人换上夜行衣，鬼魅般从陈府后门溜出。
“笙哥，先干哪个？”叶柱的声音压得极低。
“城东。”叶笙扫了眼天色，“那里靠着城墙，地形跟迷宫似的，最适合藏老鼠。”
四人身法极快，几个闪转腾挪，便消失在黑暗的小巷中。
城东老城区，房屋挤得像沙丁鱼罐头，巷道窄得只能容一人通过，白天都阴森森的，到了晚上，更是死一般沉寂。
叶笙站在巷口，目光像鹰一样扫过每一寸角落。
“看那边。”叶笙抬手一指，声音轻得像风，“那家院墙的瓦片，是新的。”
叶山凑近一看，果然，周围的瓦片都长了厚厚的苔藓，就那几片干净得像是昨天刚换上。
“还有门槛。”叶笙的目光落在院门上，“磨损得比周围所有人家都厉害，说明这地方人来人往，相当频繁。可这条巷子，明明就是个死胡同。”
叶柱眼睛一亮：“懂了，这里绝对有猫腻！”
“不一定是据点，但肯定有人。”叶笙一摆手，“先别惊动，去城北。”
四人再次动身，悄无声息地摸到城北。
这里紧挨着护城河，地势低洼潮湿，住的都是城里最穷苦的人家。
叶笙站在河边，目光锁定对岸几处临河的院子。
“笙子，你看那个！”叶山指向其中一处，“那家的船，新的！”
叶笙顺势望去，院内河边确实停着一艘乌篷船，船身漆黑，崭新得与周围破败的环境格格不入。
“穷苦人家，哪用得起这种新船。”叶笙的声音冷了下来，“而且你们看，船上盖着篷布，一副随时准备跑路的架势。”
叶江挠挠头：“那还等啥？直接冲了？”
“不急。”叶笙蹲下身，随手捡起一块石子，“先探探虚实，看看里面藏了多少人。”
他屈指一弹，石子划出一道弧线，“扑通”一声落入河中。
声音不大，但院子里立刻有了动静！
两个黑影闪电般从屋里窜出，目光如电，警惕地扫向河面。
“有人？”其中一人低喝。
“不像，野猫吧。”另一人侧耳听了听，又扫视一圈，“最近风声紧，都给我把招子放亮点！”
两人在原地站了足足一分钟，确认没有异常，才转身回屋。
叶笙在心里默数
…。。