晚饭后，叶笙在书房等消息。
戌时三刻，院门被拍响了。
叶柱的声音从外面传进来：“笙哥，回来了。”
叶笙开了门。常武站在院子里，身上沾了不少泥，但精神头很足。
他身后，叶根和另一个壮汉押着一个五花大绑的人。
那人四十来岁，身材粗壮，脸上横着一道旧疤，从左眉角一直拉到颧骨。
手上的茧比叶柱还厚，一看就是常年干重活的。
“铁匠”。
常武把人往院子里一推，那人踉跄了两步，没摔，站稳了，抬头看了叶笙一眼。
那一眼里没有恐惧，是打量。
“怎么抓的？”叶笙问。
“跟你说的一样，他一个人来的，背了个竹筐，里面装着干粮和一封信。到了庙门口发现没人，愣了一下，转身要走，被叶柱从后面扑倒了。”常武拍了拍手上的土，“没费什么劲，这人身手一般。”
叶笙看了看那人的手：“身手一般？这手上的茧不像是吃素的。”
“打铁的茧。”常武说，“我问过了，他真是个铁匠，在安陵开铁匠铺的。”
叶笙走到那人面前，蹲下来，跟他平视。
“叫什么？”
那人闭着嘴，不说话。
“不说也行。”叶笙站起来，“你背筐里那封信，我已经看了。”
他从袖子里抽出一张折了几道的纸——是常武从竹筐里搜出来的。
信不长，写在粗糙的草纸上，字迹潦草，但内容很明确：
“十月初八动手。四路同时。城门由内应开。”
十月初八。今天是十月初四。
还有四天。
“内应”两个字，叶笙看了三遍。
城门由内应开——说明城里有人会在那天晚上打开城门，放外面的人进来。
内应是谁？
叶笙把信收起来，对常武说：“把他关到柴房，跟之前那五个分开，不能让他们碰面。”
常武应了，押着人走了。
叶笙回到书房，把信铺在桌上，跟之前那张羊皮纸地图并排放着。
两份东西的笔迹不一样。地图是工整的，信是潦草的。
画地图的人和写信的人不是同一个。
画地图的人在城里待过，熟悉城内布局。写信的人在外面，负责下达命令。
中间的联络人就是“铁匠”。
…。。