太空梭还要携带助推器和燃料罐，空天飞机不需要抛弃任何东西，自己就能飞上太空再返回。
（下图中，最左为X—33，中间为X—33的两倍放大完全体，最右为传统太空梭）
棱角大楼最眼馋的当然是失落帝国的星舰，但也不放弃自己的路线，极力推动X—33落地，然而此时原本的研制方NASA以及洛克马丁公司反而畏缩了。
「X—33代表的单级入轨太空飞行器根本行不通，它最多亚轨道飞行，我们不会成功的！」
下如此悲观结论的是洛克马丁公司的X33团队项目负责人杰里·瑞森，正在试图说服NASA局长丹尼尔让军方取消项目或者改变。
他痛苦的说道：「为了单级入轨，X—33要采用极难控制的塞式喷管发动机，要采用难以驯服的液氢作为动力，因此必须使用碳纤维复合材料做出如此巨大的储罐————我知道X—33项目已经花了9亿美元，甚至在今天碳纤维技术成熟已经能制造这样的储罐，可还是不够。
我们没有输给技术，相反很多以前可望不可即的技术都解决了，但打败X—33的是那个该死的老头子，齐奥尔科夫斯基！
任何想要从地表入轨的火箭都得遵守那该死的火箭方程，要想达到X—33的指标所有结构质量只能占据总重的11.7%！
但现在X—33的结构质量是21.7%，空重要从28.4吨压低到15.3吨，减重46%！这是不可能完成的指标，即便把所有材料都换成碳纤维也不行。」
杰里·瑞森是为数不多为X—33活下来反而感到更绝望的人，随着空天飞机项目的推进，他愈加清楚SST0单级入轨只是个美好的幻想。
火箭学的一切都得遵守齐奥尔科夫斯基方程，这是基础大厦的限制，已然望见了尽头。
丹尼尔耐心的听完了瑞森的诉苦，点头给出了坚决的回覆：「那你让马丁公司出具一份说明，说你们忽悠空军投资了9亿美元的东西原理上不可行，然後我就推动取消计划。」
瑞森顿时苦着一张脸，如果是9000万美元也就罢了，以技术谘询验证的由头也能糊弄过去，可9亿美元————这个时候已经不能说不行了。
原本他是打算拖着，反正帝国越来越不重视太空投资迟早会取消，可现在这种情况哪敢说不？
「火箭方程可没说SST0单级入轨不可实现，这是一个技术问题。」
丹尼尔看了看他，随即指向天空：
…。。