了刺耳的对比。
“娘！娘！我不去！我不去那鬼地方啊！”
“放开我姐姐！你们这些天杀的！”
“求求你们了！王管事，行行好，那点银子不够给我爹抓药啊！再宽限几日吧！”
碧荷的舅舅皱紧了眉头，放下手中正要打包的破锅，对身旁一脸喜色的妹妹（碧荷娘）说：“是隔壁老周家！听这动静，怕是……‘富贵赌坊’的人又来逼债了！唉，老周也是个糊涂的，欠了印子钱，利滚利，这下怕是完了！”
碧荷娘也叹了口气，念及邻里多年，老周家虽然穷，但为人老实，以前也没少帮衬他们家，心里有些不忍。她随着兄长走到自家破篱笆边，探头望去。
只见隔壁那间比自家还要破败的草棚前，围了几个一脸横肉、手持棍棒的汉子。一个穿着绸衫、戴着瓜皮帽、留着两撇鼠须的干瘦中年男子，正趾高气扬地指着瘫坐在地上、哭得撕心裂肺的周家婆娘骂道：“哭什么哭！欠债还钱，天经地义！周老黑自己躲起来，以为就没事了？告诉你，今天不还钱，就拿你这两个闺女抵债！我们‘飘香院’的刘妈妈可是出了大价钱的！”
他身后，两个汉子正粗暴地拉扯着两个少女。那两个少女约莫十五六岁年纪，竟生得一模一样，是一对双胞胎。虽衣衫褴褛，面有菜色，但难掩其天生丽质，眉眼精致，皮肤白皙，此刻因为恐惧和挣扎，更是梨花带雨，楚楚可怜，比那画上的美人也不遑多让。正是老周家的一对双生女儿，周晓燕和周晓莺。
“王管事！求求您了！再宽限几天吧！我当牛做马也把钱还上！不能把我闺女往火坑里推啊！”周家婆娘抱着王管事的腿哭求。
“滚开！”王管事一脚踢开她，不屑地啐了一口，“宽限？宽限到什么时候？就你家这破落户，砸锅卖铁也还不上这十两银子的利钱！刘妈妈心善，愿意出五两银子买下这两个丫头，已经是你们天大的造化了！要不是看这对丫头片子模样还周正，五两银子？呸！带走！”
五两银子！就要买走两个活生生的、如花似玉的姑娘！周围几家被惊动的邻居，都敢怒不敢言，谁都知道“富贵赌坊”背后有靠山，手段狠辣，惹不起。
碧荷的舅舅看得心头火起，却又无可奈何。这时，那周家婆娘像是抓住了救命稻草，猛地扑到篱笆边，对着碧荷舅舅和碧荷娘磕头如捣蒜：“他大伯！他大姨！求求你们！行行好！救救我家丫头吧！你们现在发达了，搬进大院子了，肯定认识贵人！求求你们跟贵人说句好话，救救孩子吧！
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