辽西莽原的厮杀尘埃渐落，遍野尸骸与残破旗甲昭示着此战的惨烈。十六万草原联军土崩瓦解，四散的溃兵遁入群山沟壑，偌大荒原终于褪去连天战火，只剩瑟瑟秋风卷着血色衰草，久久不散。
赵括骑白马一身鎏金战甲，立于高处俯瞰全境。八万赵骑经此一战，虽有损耗，士气却攀升至顶峰，将士们各司其职，清剿残敌、收拢战利品、拘押降卒，一切井然有序，全无大胜之后的浮躁懈怠。
大战既定，追击屠烈、根除辽西边患，便成了眼下唯一要务。
赵括深谙塞外征战之道，从无鲁莽急进的道理。塞外山川复杂，沟壑万径，盲目前往只会陷入被动，更何况屠烈身为辽胡共主，根基尚在，绝非一败即溃的庸碌之辈。他当即传令，先定布局，再行进军。
第一道军令，便是遣探。
三千精锐轻骑脱离主力，分为数十小队，两两结伴，四散向北探查。这些轻骑皆是久历塞外战事的老兵，不携重甲、不带多余辎重，只配弯刀硬弓、干粮水囊，专走荒径险隘。他们的任务极为细致：勘定从白狼谷至努鲁儿虎山以北的所有可行路线，探明山间隘口、河谷水源、隐秘伏兵之地，同时搜寻北逃溃兵踪迹，摸排塞外各部势力动向。
轻骑小队昼夜奔袭，往来穿梭于茫茫山野，将北向三百余里山川地势、通路险隘一一摸清，尽数回报帅帐。
与此同时，赵军主力开始稳步整编善后。
此战大胜，赵军缴获极为丰厚。草原联军随军携带的数十万头牛羊、堆积如山的风干肉、皮毛粟粮，尽数归入赵军囊中。这便是塞外最好的移动辎重，无需后方千里转运粮草，驱牛羊随军而行，便可支撑大军长途转战，完美解决了骑兵北进最大的补给难题。
战后盘点降卒与溃兵，数万被俘、归降的杂胡士卒被集中看管。赵括下令连夜分班审讯，层层核实情报。底层杂胡士卒久居辽西塞外，对周边山川部族了如指掌，口供大同小异，相互印证，一条清晰的逃亡路线与藏身之地，渐渐浮出水面。
所有俘虏皆言，屠烈兵败之后，别无去处。辽西以南尽是赵军掌控之地，东西两翼要么是险峻荒山，要么是貊人地界，无力庇护盟主。唯有北方努鲁儿虎山以北的山戎腹地，有唯一一座塞外雄城——孤竹无棣城。
此地是山戎百年根基，城高墙厚、仓廪充足，且屠烈常年笼络山戎各部，与孤竹城主盟约深厚，是兵败之后唯一的容身之所。
情报确凿，再结合斥候传回的山川地形，赵括
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