鹿部，还能保持如今的地位吗？只怕是兔死狗烹，沦为附庸甚至奴隶！”
他上前一步，声音低沉却充满力量：“现在，是你们唯一的机会。跟我合作，假借押送粮草之名，让我的人混入你们的队伍，接近南蛮主力大营，趁其不备，里应外合，发动突袭！只要打乱他们的攻城部署，楚州城守军便能得到喘息，内外夹击，未必没有胜算！一旦成功，金帐部实力大损，你们苍狼部便可趁机而起，摆脱钳制，真正掌握自己的命运！”
“就凭你？就凭你现在南谯这点残兵，还想里应外合，打败我们十几万大军？做梦！” 巴图嗤之以鼻，但眼神深处，却有一丝被说中心事的动摇。
阿茹那沉默了。帐篷里安静得可怕，只有炉火不安地跳跃着，映照着她变幻不定的脸色。过了许久，她才长长地、幽幽地叹了口气，那叹息里充满了挣扎、风险、以及对未来的无尽忧虑。
“世子，你知道这么做的后果吗？” 她抬起眼，眼中第一次露出了清晰的恐惧，不是对楚骁，而是对那无法预料的未来，“一旦失败，哪怕只是走漏一丝风声，我们苍狼部，将立刻被扣上‘草原叛徒’的罪名。金帐部、白鹿部，甚至草原上所有部落，都会视我们为仇寇，群起而攻之。到时候，不止是我们兄妹，整个苍狼部，男女老幼，都将死无葬身之地，灵魂永世被腾格里唾弃，在草原上再无半分容身之地！” 她的声音带着颤意，这是比死亡更可怕的代价。
楚骁的心也沉了下去，他知道阿茹那说的是事实。这几乎是一场赌上整个部落命运的豪赌。
“所以，我不会背叛草原，不会直接帮你去打自己人。” 阿茹那最终缓缓摇头，做出了决定，语气变得疏离而坚定，“但是，我可以当做不知道你们今夜来过，不知道你们探听到了什么。你们离开后，我会约束部下，不追击，也不将你们可能回援楚州城的消息，提前传给前方大军。”
她看着楚骁，眼神复杂：“这是我……能为你做的，最多的了。也算是对你当日救命之恩，最后的偿还。”
楚骁紧紧盯着她：“仅仅如此？公主，别忘了，当初你冒险潜入楚州，寻求与我父王合作，目的不正是借楚州之力，抗衡甚至削弱金帐部吗？如今机会就在眼前，为何反而退缩了？坐视金帐部吞并楚州，壮大自身，对你苍狼部，难道就是好事？”
阿茹那的指尖微微蜷缩了一下，但她依旧摇头，语气带着一丝苦涩和无奈：“因为风险……太大了。我之前寻求合作，是在暗中，是在局势未明之时。如
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