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爬上石阶，推开铁门，重新回到地面的感觉像浮出水面。夜晚的空气清冷许多，冲淡了地下空间的浑浊气味。巷子里更暗了，只有远处几扇窗户还亮着灯。
文森特走在前面，许影跟在后面。麻袋的重量让他的脚步有些踉跄，木杖敲击地面的节奏变得不稳。
走了大约五十米，许影突然停下。
他转过身。
巷子空荡荡的，只有风吹动垃圾的沙沙声。远处酒馆的喧闹声隐约传来，像隔着一层水。月光从云层缝隙漏下，在石板路上投下斑驳的光影。
什么都没有。
但许影的直觉在报警。
那种感觉很难形容——像后颈的汗毛竖起，像空气的密度发生了变化，像黑暗中有什么东西在同步移动。前世在工地上，他有过类似的感觉。那是脚手架即将倒塌前的预兆，是承重墙发出细微开裂声前的寂静。
“有人跟着。”许影低声说。
文森特立刻紧张起来，手按向腰间——那里藏着一把短匕首。
“几个？”文森特问。
“不知道。”许影说，“但很专业，脚步声几乎听不见。”
他把麻袋轻轻放在地上，铁锭碰撞发出沉闷的声响。然后他解下斗篷，扔在麻袋上。蒙面巾还戴着，只露出一双眼睛。
“分开走。”许影说，“老地方汇合。如果半个时辰后我没到，你先回基地。”
“可是——”
“走。”
文森特咬了咬牙，转身钻进旁边一条更窄的巷子。脚步声很快消失在黑暗中。
许影留在原地，数了五秒。
然后他开始移动。
不是走，也不是跑，而是一种介于两者之间的滑步。左腿承重，右腿迈出，身体重心在木杖和双腿之间快速转移。这是“影步”的雏形——利用地形、节奏和身体重心的微妙变化，制造出难以预测的移动轨迹。
他拐进第一条巷子。
巷子很窄，两边是高高的砖墙，墙上爬满枯死的藤蔓。月光被墙壁挡住，巷子里几乎全黑。许影放轻脚步，木杖的尖端包了布，敲击地面时只发出轻微的噗噗声。
他听到身后传来极轻的摩擦声。
像靴底擦过石板，像布料掠过墙壁。声音很轻，但确实存在。
许影加快速度。
他连续拐了三个弯，每条巷子都选择最复杂、最黑暗的那条。有一次他钻进一个堆满破木箱的死
…。。