艾莉丝看着他，眼神复杂。
“那很难。”她说。
“我知道。”许影点头，“但总比直接对抗要好。”
他站起来，走到书桌前，摊开借来的书。书页泛黄，字迹工整，配着简单的图示。前面几章讲的是力的平衡、杠杆原理、滑轮组——这些基础原理，和他前世学过的物理，有惊人的相似。
只是在这个世界，这些原理被用来解释魔力驱动的机械。
许影翻开一页，手指抚过图示上的杠杆和支点。
“你看。”他说，“魔法师也在用这些原理。只是他们用魔力作为动力源，而不是人力或水力。”
艾莉丝凑过来看。
“所以您的意思是……”
“我的意思是，也许我们可以从魔法体系内部寻找突破口。”许影说，“如果我能证明，我的设计不仅可以不用魔力，还可以和魔力结合，产生更大的效果……那么，魔法贵族或许就不会那么敌视了。”
艾莉丝沉默了片刻。
“这需要时间。”她说，“也需要机会。”
“我知道。”许影点头，“所以我们不能急。”
他合上书，看向窗外。天色渐渐暗下来，夕阳的余晖将天空染成橙红色。院子里，清澜已经浇完了花，正坐在石凳上，托着下巴看天。
许影看着女儿的背影，心里涌起一种复杂的情绪。
他想改变这个世界，想让更多的人活得更好。
但他也必须活下去。
为了自己，也为了清澜。
“艾莉丝。”他忽然开口。
“在。”
“从明天开始，你教我剑术。”许影说，“不需要多高深，只要能防身就行。”
艾莉丝愣了一下：“您的腿……”
“我知道。”许影打断她，“所以我才要学。我不能永远依赖别人保护。而且……”
他顿了顿：“有些时候，一把剑比一堆道理更有用。”
艾莉丝看着他，最终点了点头。
“好。”她说，“明天开始。”
许影重新坐下，翻开书，开始阅读。油灯的光晕在书页上跳动，将字迹映得忽明忽暗。他能听到院子里清澜轻轻的哼歌声，能闻到厨房飘来的饭菜香，能感觉到左腿隐隐的疼痛。
这一切，如此真实。
而他必须在这个真实的世界里，找到自己的路。
一条既不会重蹈“星陨
…。。