作呕的浑浊气息。
太子站在御阶下，看着眼前混乱的场面。他的额头渗出细密的汗珠，金边黑袍下的身体微微颤抖。他想开口维持秩序，但声音被淹没在争吵的海洋中。他想做出决断，但阿尔伯特抛出的罪名一个比一个重，一个比一个致命——尤其是最后那条“邪魔附体”，这已经超出了政治斗争的范畴，触及了帝国最根本的信仰底线。
他该怎么办？
支持许影，就是默认太子妃可能有问题，就是将自己置于“包庇邪魔”的嫌疑之下。反对许影……那清澜怎么办？那个他深爱的、聪慧果决的妻子怎么办？
太子的手指深深陷入掌心。
“肃静！”
一声清喝，从大殿后方传来。
不是礼官，不是侍卫。
是一个女人的声音。
争吵声戛然而止。所有官员，无论是太子派、三皇子派还是中立派，都转过头，看向声音传来的方向。
大殿侧门处，许清澜站在那里。
她今天没有穿太子妃常穿的繁复宫装，而是一身简练的深蓝色长裙，裙摆只到脚踝，便于行动。头发挽成简单的发髻，用一根银簪固定。没有过多的首饰，只有耳垂上一对小小的珍珠耳环，在晨光中泛着温润的光泽。
她走进大殿，步伐从容，鞋跟敲击大理石地面，发出清脆而有节奏的响声。那声音在寂静的大殿中回荡，像某种宣告。
官员们自动让开一条路。
许清澜走到大殿中央，在阿尔伯特身侧三步处停下。她没有看三皇子，而是面向太子，微微屈膝行礼。
“臣妾许清澜，恳请上殿陈述。”
太子的喉咙动了动。他看着清澜，看着她平静如水的眼睛，看着她挺直的脊背。那一刻，他忽然意识到，这个他娶回家的女人，从来都不是需要他庇护的柔弱花朵。
“……准。”
许清澜直起身。她转向满朝文武，目光缓缓扫过每一张脸。她的视线所及之处，有人低头，有人回避，有人迎视。
“方才三皇子殿下所言，臣妾在殿外已悉数听闻。”她的声音不高，但清晰，每个字都像经过精心打磨的玉石，稳稳地落在大殿的每一个角落，“既然殿下指控涉及臣妾之父、乃至臣妾本人，臣妾理当回应。”
她从袖中取出一卷文书，展开。
“三皇子殿下指控家父‘勾结异族’。证据是家父与矮人工匠合作改良农具、与精灵交易药材。”她抬起头，目
…。。