2月20日，关中平原上的积雪终于开始化了，黑黝黝的土地像是个刚睡醒的汉子，伸着懒腰，散发出一股湿润的土腥味。
春节的喜庆气氛虽然还未完全散去，但兴平的工业区已经恢复了往日的喧嚣。纺织厂的女工们换下了过年的新衣，穿上了蓝色的工装；面粉厂的烟囱再次冒起了黑烟；在火车站的维修车间里，更是叮当乱响，火星四溅。
李枭穿着一身便装，踩着满地的煤渣，走进了这间刚刚扩建的机务段。
他身后跟着宋哲武和周天养，还有刚从北京请来的机械工程专家张教授。
“师长，您看，这就是吴佩孚送给咱们的那几台火车头。”
负责铁路管理的孙以道指着停在检修坑上的几个庞然大物。
那是几台老式的摩盖尔型蒸汽机车，黑色的锅炉像是一头头钢铁巨兽，静静地趴在铁轨上。虽然擦洗过，但依然能看到岁月的痕迹，有些地方甚至还留着弹孔。
“老是老了点，但劲儿大。”孙以道拍了拍巨大的动轮，“咱们现在的运力，全靠这几位爷撑着。每天往返于兴平、西安和黑石关，把煤炭运进去，把面粉运出来。”
“运力是不错。”
李枭围着火车头转了一圈，眉头却微微皱起。
“但是，孙局长，你不觉得这东西……太脆弱了吗？”
“脆弱？”孙以道一愣，“这可是几十吨的铁疙瘩啊。”
“我是说它的皮。”
李枭指了指那个薄薄的驾驶室，还有后面露天的煤水车。
“现在世道不太平。虽然咱们控制了铁路，但这几百里的线上，土匪、散兵游勇多如牛毛。上次不是还有一列运煤车被人在半道上扒了路基，差点翻车吗？”
“而且……”
李枭的目光投向了东方。
“河南的赵倜最近跳得欢。万一他哪天脑子一热，派骑兵突袭咱们的铁路，或者是直接在铁道边架上机枪，咱们这火车就是活靶子。只要打爆了锅炉，这一车的东西就废了。”
宋哲武点了点头：“师长虑之有理。现在的铁路虽然通了，但就像是一条没有壳的蛇，谁都能上来踩一脚。如果咱们要靠这条路给潼关输血，安全是个大问题。”
“所以，咱们得给它穿上盔甲。”
李枭停下脚步，眼神变得狂热起来。
李枭指着那台火车头，还有后面挂着的几节平板车厢。
“我要把这玩意儿，改成一
…。。