那股浓郁的肉香和麦香，顺着江风，瞬间扑向了那些已经饿了半个多月、处于濒死边缘的高地！
“咕咚……咕咚……”
高地上，成千上万吞咽口水的声音汇聚在一起，简直比雷声还要响亮。无数人被这香味刺激得眼冒绿光，像野兽一样发了疯地想要冲向江边。
“全体安静！听我喊话！”
一名拿着铁皮大喇叭的西北劳工署干事，站在高高的船头上，声音洪亮地喊道：
“乡亲们！我们是大西北李委员长派来的船队！”
“我们不卖粮！也不要你们的大洋！”
干事指着那些热气腾腾的大铁锅，抛出了在绝境中犹如天籁般的条件：
“大西北现在正在修路、建大工厂！我们需要能干活的汉子！需要铁匠！需要木匠！”
“只要你是青壮年，只要你愿意带着你全家老小，在合同上按个手印，上船跟我们去大西北做工！”
“上了这艘船，这白面馒头、大肉汤，敞开了吃！顿顿管够！”
“到了大西北，不仅给你们分结实的砖瓦房，每个月还给你们发真金白银的现大洋工资！绝不拖欠！”
“这是给你们一条活路！愿意去的，立刻排队登船！只要签了契约，老弱妇孺优先上船吃热汤！”
短暂的死寂。
死一般的寂静过后，是掀翻苍穹的疯狂与哭喊。
对于这些原本只能闭着眼睛等死的灾民来说，大西北是不是苦寒之地已经不重要了，去挖煤还是去打铁也不重要了。去他娘的南京政府，去他娘的背井离乡！
重要的是，那里有白面馒头！那里能活命！
“我去！我愿意去！我是打铁的！我有把子力气！”
王大山不知道从哪里来的力气，猛地从泥地里爬起来，声嘶力竭地狂吼着，跌跌撞撞地向着江边停靠的跳板冲去。
“求求你们，让我上船吧！我的孩子快饿死了！我给你们大西北当牛做马啊！”
无数的青壮年汉子，流着眼泪，拖着年迈的父母，抱着饿得皮包骨头的孩子，拼了命地向着西北军的船队挤去。
他们在登记册上极其干脆地按下了血红的手印，那是卖命的契约，也是重生的船票。然后，他们连滚带爬地上了船，抓起那些刚出锅的白面馒头，一边狼吞虎咽地塞进嘴里，一边嚎啕大哭。
而在高地的另一侧。
几百个穿着破烂军装、手里还拿着几条破枪的南方某
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