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石阶很窄，只能容一人通过，两侧是湿漉漉的、长满墨绿色苔藓和奇怪菌类的石壁。光线迅速黯淡，往下走了不过十几级，回头已经看不到入口处的天光，只有一片令人心悸的黑暗。只有石阶本身，似乎隐隐泛着一种极微弱的、青灰色的荧光，勉强勾勒出向下的路径。
死寂。绝对的死寂，连自己的脚步声和呼吸声，都被浓稠的黑暗和阴冷气息吸收、扭曲，显得格外空洞、遥远。只有心跳声，在胸腔里沉重地擂动，一下，又一下，敲打着耳膜。
张纵横不敢走快，每一步都踩得异常小心，试探着石阶的湿滑程度。柴刀横在身前，全身的神经都绷紧了，感知着黑暗中任何一丝不寻常的动静。
向下，向下，仿佛没有尽头。
石壁上的苔藓越来越厚，颜色也变得更加深暗，有些地方甚至呈现出一种不祥的紫黑色。开始出现一些粗大的、像是树根又像是某种活物触须的东西，从石缝中钻出，贴着石壁蜿蜒，摸上去冰冷滑腻。
空气越来越冷，那甜腥的矿物气味也越来越浓，几乎凝结成实质，附着在皮肤上，带来一种轻微的、令人不安的麻痹感。
就在张纵横怀疑这石阶是否真的通往地心，或者只是一个无尽的循环时——
前方，毫无预兆地，出现了一点光。
不是自然光，也不是火光。
那是一种幽冷的、淡淡的、青白色荧光，朦朦胧胧，从下方某个拐角后面透出来，勉强驱散了前方一小片浓得化不开的黑暗。
同时，一阵极其微弱的、仿佛金属轻轻刮擦石壁的声响，从那个方向传来。
吱——嘎——
声音很轻，断断续续，但在绝对的寂静中，清晰得瘆人。
张纵横猛地停住脚步，屏住呼吸，身体紧贴住冰凉湿滑的石壁。他死死盯着那拐角处透出的、摇曳不定的青白荧光，心脏几乎要跳出嗓子眼。
是刚才上面那个警告他的“东西”？还是别的什么？
刮擦声停了。
青白色的荧光，似乎稳定了一些，不再摇曳。
又等了几秒，没有任何其他动静。
张纵横咬了咬牙，继续向前，每一步都轻得像猫。他挪到拐角处，背靠着石壁，慢慢、慢慢地，探出半个头，向拐角后方望去——
眼前是一个不算太大、但异常空旷的地下洞窟。
洞窟呈不规则的圆形，洞顶很高，隐没在上方的黑暗里。洞壁上，镶嵌着一
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