张纵横再次醒来时，感觉像是被十辆重型卡车反复碾过，又像是从冰封万载的湖底被打捞上来。每一块骨头，每一寸肌肉，每一根神经，都在叫嚣着剧痛、冰冷和极致的疲惫。喉咙里像是塞满了滚烫的沙砾，每一次吞咽都带着血腥味和火辣辣的疼。
他发现自己躺在冰冷潮湿的水泥地上，身下是自己吐出的、已经半凝固的暗红色血污，在血污旁投下一小块刺眼的光斑，灰尘在光柱中无声飞舞。
他还活着。
这个认知，让他几乎要喜极而泣。但随之而来的，是更加剧烈的咳嗽，牵动着胸腔和腹部的剧痛，他又吐出几口带着血丝的唾沫。
缓了好一会儿，他才勉强撑起上半身，靠着床沿坐起来。房间里一片狼藉，被他吐出的血污弄得到处都是，空气中弥漫着一股浓烈的、令人作呕的铁锈甜腥和朱砂草药混合的怪异气味。胸口贴着手机的位置，布条已经散开，那个屏幕碎裂的手机掉在地上，沾了血，屏幕裂痕似乎更多了，但指示灯还顽强地亮着微弱的绿光。
“灰……爷？”他在脑子里虚弱地呼唤，声音嘶哑得不像自己的。
没有回应。
只有一片死寂的空白。
张纵横心里一沉，强忍着晕眩和恶心，集中精神再次呼唤：“灰爷？你还在吗？”
依旧没有回应。仿佛那个总是带着点市侩、惫懒、关键时刻又异常可靠的灰家太爷，从未在他脑子里出现过一样。
难道……刚才意识深渊中的冲击，让灰仙彻底……
恐慌如同冰冷的潮水，瞬间淹没了他。他挣扎着，用意念去感知自己体内，去寻找那股熟悉的、带着土腥气的暖流。
很微弱，非常微弱。几乎细不可察，像是一缕随时会断掉的、冰冷的细丝，蜷缩在他胸口膻中穴深处，几乎与周围死寂的寒气融为一体。但那丝微弱到极点的、属于灰仙的“气息”，确实还在。
只是陷入了某种更深沉的、近乎寂灭的沉睡，或者说……是自我保护式的休眠。
张纵横长长地、松了一口气，整个人再次瘫软下去，靠在床沿上，大口喘息。还活着，都还活着，虽然都只剩下一口气。
他尝试着动了动右手。掌心的灰色烙印传来一阵剧烈的、仿佛被烙铁烫过的刺痛，但同时，他也感觉到，自己与地下那支邪笔之间的“联系”，似乎也发生了某种变化。
不再是那种清晰的、冰冷的、带着强烈侵蚀感的“线”，而变成了一种更加模糊、更加“虚弱
…。。