张纵横在石头小屋又窝了两天。
身体恢复得很慢，但至少能正常走动了。饥饿感无时无刻不在折磨他，最后那几个野番薯也吃完了，他必须想办法弄到食物，不然不等邪笔作祟，自己先得饿死。
更重要的是，罗阿公残念那句“入其‘画’中，解其‘结’”像根刺，扎在脑子里。他知道躲着不是办法，灰仙不知何时能醒，刘家女娃的“钉魂线”未断，那支笔只是暂时沉寂。时间拖得越久，变数越大。
他需要一个更稳妥的据点，至少能吃饱饭，恢复体力，再图后事。镇子不能去，人多眼杂，他身上那点残留的“味儿”和掌心烙印，保不齐会被谁察觉。
他想起了罗阿公那间老屋。虽然清苦，但位置僻静，而且罗阿公生前懂行，那屋子说不定有些布置，能遮掩气息，暂时落脚。
入夜，他再次潜回镇上。避开主街，从后巷绕到罗阿公老屋附近。周围几户人家都黑着灯，老屋在夜色中静静矗立，像个沉默的坟茔。
篱笆门依旧用草绳系着。他解开，轻手轻脚走进去，推开虚掩的木门。
屋里依旧是他离开时的样子，灰尘覆盖，空气里弥漫着陈旧的草药味和土腥气。他没点灯，摸黑在堂屋角落坐下，靠着冰冷的土墙，长长吁了口气。
暂时安全了。至少今晚，可以不用露宿荒野，挨饿受冻。
他从背包里翻出最后一点干硬的饼渣，就着水壶里所剩无几的浑水，勉强咽下。然后，他盘腿坐下，闭上眼睛，尝试用灰仙教的法子调息，试图唤醒体内那股微弱暖意，也希望能借此与灰仙取得一丝联系。
很困难。身体像一具空壳，只有饥饿和疲惫在回响。胸口那点灰仙的气息，细若游丝，对外界毫无反应。
就在他几乎要放弃，准备就这么靠着墙凑合一晚时——
吱呀。
极其轻微、但清晰无误的开门声，从里间卧室传来。
张纵横猛地睁开眼，浑身肌肉瞬间绷紧！他记得很清楚，之前离开时，里间的门帘是垂着的，门是关着的！而且，这屋子除了他，不该有别人！
他屏住呼吸，手摸向腰间的柴刀，眼睛死死盯着通往里间的那道门帘。
门帘被一只枯瘦、布满老年斑的手，缓缓掀开。
一个佝偻的身影，从黑暗中慢慢挪了出来。
正是那晚在老榕树下见过的、与罗阿公一般无二的老人。
只是这次，距离更近。在窗外透进的惨淡月光下
…。。