山中不知岁月。有了黄天霸这个“活地图”兼“超级哨兵”，张纵横的日子好过了不少。修炼之余，他会在黄天霸的指引下，在相对安全的区域采集更多药材，甚至找到几处蕴含微弱灵气的泉眼和地脉节点，用以辅助修炼和调制一些特殊药液。黄天霸偶尔会叼回一些罕见的草药或矿物，丢在岩洞口，算是“搭伙”的“伙食费”。
有了“养魂石”的持续温养，张纵横的法力日益精进，虽然依旧微弱，但运行间圆转自如，对“墨线”侵蚀的抵抗力也显著增强。他甚至开始尝试，在黄天霸的“金睛”辅助下，练习一些更复杂的、需要精确感知和控制的符箓，效果比独自摸索强了数倍。
那本《欢喜秘录》被他反复研读，虽然大部分内容依旧晦涩，但结合罗阿公手札和清霖赠书，他渐渐能看懂一些门道，对“欢喜教”的手段、组织结构、以及他们觊觎的“画皮匠之墨”等物的用途，有了更深的了解。这让他能更好地推测对方的意图，并思考应对之策。
唯一的遗憾是灰爷依旧沉睡，气息微弱。胡七七也时睡时醒，状态似乎恢复了一些，但远未到全盛时期。她似乎对黄天霸的出现有些意外，但并未多说什么，只是偶尔在张纵横修炼出错时，冷冷地刺他一句，或者与黄天霸隔空呛声两句，一个高傲，一个跳脱，倒也让沉寂的深山多了几分“人气”。
这一天傍晚，张纵横结束打坐，正在用新采的“清心草”和“地灵花”调配一种能临时增强心神感知、抵御幻象的药液。黄天霸的声音忽然在脑中响起，带着一丝罕见的严肃：
“小子，别鼓捣你那破药汤了。东南方向，约莫一百五十里外，有情况。”
张纵横动作一顿：“什么情况？”
“一股很强的阴兵过境的味儿，还夹杂着生人活气和……纸钱香火的气息。”黄天霸的声音透着凝重，“方向正冲着‘野鬼岭深处那片老坟场，过了坟场，再往东南七八十里，就是云贵交界的‘黄泉渡’了。”
阴兵过境？生人活气？纸钱香火？黄泉渡？
张纵横心中一凛。“阴兵过境”是民间传说中极其凶险的灵异现象，通常与大规模死亡、战争、或者古老邪地有关，一旦撞上，生人避让不及，轻则大病，重则丧命。怎么会在这时候出现？而且还有“生人活气”？
“能‘看’清楚吗？具体多少人？什么打扮？”张纵横问。
“距离有点远，中间隔着两座山，瘴气也重，看不真切。”黄天霸难得承认自己“视线”受阻，“大概…
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