天将明未明时，大漠最冷。
冷孤城背着柳如烟，踏出明月山庄的侧门。绿洲边缘的沙地还浸着夜露，踩上去发出“沙沙”的细响，像无数虫豸在窃窃私语。
柳如烟伏在他背上，双臂轻轻环着他脖颈。哥哥的背很宽，肩骨硬朗，行走时脊背的肌肉随着步伐微微起伏，沉稳有力。她将脸侧靠在他肩头，能闻到他青衫上淡淡的、混合了血与沙的味道，还有一丝极淡的、冰雪般的清冽——那是他内息运转时，冰魄诀自然散发的寒意。
“哥，”她轻声开口，呼出的白气在黎明前的寒冷中凝成薄雾，“你的内功……很特别。”
“嗯。”冷孤城应了一声，脚步不停，“雪山十年，只练这一门。”
“苦吗？”
“不苦。”冷孤城顿了顿，补充道，“习惯了。”
柳如烟沉默片刻，又问：“师父……对你好吗？”
这次冷孤城沉默得久了些。
“师父很严。”他最终说，“雪山顶上，除了雪，只有剑。他说，剑客的心要像雪一样冷，一样净。说一次，做不到，就在雪里站一夜。说两次，做不到，就在冰窟里冻一天。”
柳如烟的心揪紧了：“你……站过几夜？”
“不记得了。”冷孤城的语气很淡，像在说别人的事，“后来就不说了。因为做到了。”
柳如烟鼻子一酸，将脸埋进他肩头。
她忽然明白哥哥为什么这么冷，这么沉默了。那不是天性，是十年冰雪、十年孤绝、十年与剑为伴，硬生生磨出来的壳。
“哥，”她声音闷闷的，“以后……不用那么冷了。”
冷孤城脚步微不可查地一顿。
“嗯。”他应道，声音里有什么东西，轻轻化开了一点。
天色渐渐亮起来。
大漠的日出壮丽得残忍——东方的天际先是泛起鱼肚白，然后染上一抹极淡的绯红，那红越来越浓，越来越艳，终于“轰”地一下，整个天际都烧了起来。金红色的光如熔岩般泼洒下来，将连绵的沙丘镀上一层流动的金。
可在这片金色的死寂里，没有路。
埋骨之地在哪里？老穆在哪里？楚天涯是生是死？
什么都没有。只有沙，无边的沙。
冷孤城停在一座沙丘顶端，极目远眺。他的目光沉静如渊，一寸寸扫过沙海。他在找，找不一样的沙，不一样的光，不一样的风。
柳如烟也抬起头，眯眼看向
…。。