废弃的土地庙内，林墨盘膝坐在冰冷的石台上，周身笼罩着一层淡淡的、几乎不可见的氤氲白气。晨光从破败的窗棂和屋顶漏洞中透入，在他身上切割出明暗交错的光斑。他脸色依旧苍白，但眉宇间那丝因伤重和疲惫带来的萎靡已消散大半，取而代之的是一种内敛的沉静。胸口缠裹的布条下，新生的皮肉传来阵阵麻痒，断骨处也被真气滋养得初步稳固。一夜的全力调息，辅以山中带来的草药，让他的伤势恢复了六七成，真气也恢复到了五成左右。虽然远未到巅峰状态，但应付接下来的行动，勉强够了。
他缓缓睁开眼，双眸深处似有清光一闪而逝。一夜未眠，心神却因真气运转和危机的迫近而高度凝聚。他取出玄阳道长给的那道“净心符”，指尖凝聚一丝微弱的真气，小心地探查。符箓本身只是寻常的黄纸朱砂，符文也确实是道门常见的安神定魄样式，内里似乎并无追踪或监控的术法痕迹。但林墨不敢掉以轻心，玄阳道人修为高深，手段莫测，或许有更高明隐秘的布置。他想了想，没有毁掉符箓，而是将其贴身收好，但用自身一缕真气将其小心包裹、隔绝。既保留以备不时之需，也防备可能的暗手。
做完这些，他侧耳倾听庙外的动静。晨光渐亮，街上开始有了人声。约定的时间快到了。
他起身，整理了一下身上老陈头给的、略显宽大的旧伙计衣服，将短剑用布条重新缠裹，负在背后易于拔取的位置。几枚古钱串好挂在颈间，贴着胸口。最后，他将那几道树皮符箓、郑氏的玉镯、以及一些应急的草药和干粮，仔细地分藏在身上各处。
推开吱呀作响的破门，他闪身出了土地庙，迅速没入清晨薄雾弥漫的街巷之中。他没有直接去老陈头的杂货铺，而是绕了几个圈子，确认无人跟踪后，才从后巷接近“陈记杂货”。
杂货铺的后门虚掩着。林墨轻轻推开，闪身而入，又迅速关好门。
铺子后间，老陈头正焦急地踱步，听到动静立刻转身，看到是林墨，明显松了口气，但脸上忧色更重：“你可算来了！东西我都准备好了，就在里面。但是……”他压低声音，从怀里掏出一样东西，“你先看看这个。”
那是一方素白色的丝绸帕子，叠得整齐，但边缘有些微湿，散发着一丝淡淡的皂角清香。帕子一角，用一种近乎灰色的丝线，绣着一个极其微小、不仔细看几乎会忽略的奇特标记，旁边还别着一根细小的绣花针。
林墨接过帕子，入手丝滑微凉。他目光落在那标记和绣花针上，瞳孔微微一缩。这标记……
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