身一人，只想求个安身立命之处，有口饭吃。能帮到疤爷，是我的运气。只是……我确实有一事，想请疤爷帮忙。”
“你说！”
“我想知道，关于李府，关于那位玄阳道长，还有……最近城里所有不寻常的消息。”郑氏看着疤爷，眼神平静，却带着不容置疑的认真，“尤其是李府老爷的病情，玄阳道长的动向，官府搜捕的进展，以及……城中各处，特别是西城、落凤坡一带，有没有什么奇怪的传闻或者事情发生。我知道疤爷您人面广，消息灵通。”
疤爷愣了一下，随即恍然。眼前这女子，绝不仅仅是逃难那么简单。她打听这些，必然与近日的风波有关。但他没有多问。江湖有江湖的规矩，恩情是恩情，秘密是秘密。郑氏治了他的伤，就是他的恩人，恩人有所求，只要不危及自身和兄弟们的性命，他自当尽力。
“墨姑娘放心。”疤爷郑重道，“从今天起，我手下的兄弟，在城里走动时，都会替你留意这些。李府、官府、玄阳道长，还有西城那边的动静，一有风吹草动，我立刻告诉你。别的不敢说，打听消息，我们这些在泥里打滚的，比那些高高在上的老爷们，有时候更灵通。”
“多谢疤爷！”郑氏心中一块大石落地。有了疤爷这个丐帮小头目的承诺，她就等于在青阳县最底层、最不起眼、却也最无孔不入的地方，有了一张属于自己的、隐秘的消息网。这比她独自一人盲目打探，要安全有效得多。
“另外，”疤爷想了想，又道，“我看墨姑娘身体似乎也很虚弱，需要静养。老是跟着我们风餐露宿，也不是办法。城西龙王庙后面，有我们丐帮一片窝棚区，虽然简陋，但比这破庙强些，也相对安全。我可以给姑娘单独安排一个稍好点的窝棚，平时姑娘就在那里休息，需要打听什么，或者有什么吩咐，让阿毛或者小顺子跑腿就行。吃食方面，我也会让兄弟们多留一份干净的给姑娘。”
这是要将她彻底纳入保护范围，并提供相对安稳的栖身之所了。郑氏心中感激，知道这是疤爷在投桃报李，也是进一步将她与自身利益捆绑。
“如此，就麻烦疤爷了。”她没有推辞。她现在确实需要这样一个地方，既能藏身，又能方便接收消息，还能让她有更多时间恢复和思考。
当天下午，疤爷就亲自带着郑氏，来到了城西龙王庙后那片由破木板、烂草席和油毡搭成的、杂乱不堪的窝棚区。这里是青阳县乞丐、流民和无家可归者的聚集地之一，鱼龙混杂，气味熏天，但也因此形成了自己的一套生存规则
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