腌臜地方来。你安心待着，把身子养好。需要打听什么，尽管吩咐。只是……”他顿了顿，语气严肃，“玄阳此人，心狠手辣，势力不小。姑娘若是……与他有什么过节，务必万分小心。能避则避，暂时不要硬碰。”
郑氏知道疤爷是好意，也听出了他话中的潜台词——他愿意提供庇护和消息，但不想，也无力卷入与玄阳这种人物的正面冲突。
“多谢疤爷提醒，我晓得轻重。”郑氏点头，转而问道，“疤爷，您刚才提到青云观里有不得志的火工道人，可知道具体是哪些人？是否方便接触？”
疤爷看了她一眼，明白了她的意思：“墨姑娘是想从青云观内部打听消息？这……有些难。观里规矩严，那些火工道人虽然地位低，但也不敢轻易对外人，尤其是我们这样的人，说观里的是非。不过……”他想了想，“有个老火工，姓赵，大家都叫他赵老憨，在观里干了三十多年了，人老实巴交，但嘴不严，又好两口黄汤。他常来城里给观里采买些杂物，偶尔会去东街‘王记酒铺’打点最劣的烧刀子喝。喝高了，有时会抱怨几句观里的不平事。或许……可以从他那里套点话。只是此人胆小，问得太直接，恐怕不行。”
“足够了，多谢疤爷。”郑氏心中有了计较。赵老憨是个突破口。不需要他知晓核心机密，只要能提供一些观内的人事关系、玄阳平日的动向、以及最近观里是否有异常即可。
接下来的两天，郑氏没有离开窝棚，只是让疤爷派人留意赵老憨的采买规律和王记酒铺的情况。同时，她也通过小顺子，打听关于那个废弃的土地庙。小顺子年纪小，不惹人注意，在乞丐和孩子中厮混，消息灵通。他很快带回消息，说那个土地庙前几天好像有官差去看过，但没发现什么，之后就没人管了。附近也没听说有生人出没，倒是有几个半大孩子把那里当成了玩耍的秘密据点。
看来老陈头没有去土地庙，或者去了没等到人，又或者因为官府搜查而离开了。郑氏心中忧虑，但眼下也无法，只能继续等待时机。
这日傍晚，阿毛送饭时，顺便带来了疤爷的口信：赵老憨明天上午会来东街采买，按照惯例，午时前后会去王记酒铺。
机会来了。
郑氏仔细思考了计划。她不能亲自去，风险太大。而且她一个“逃难女子”，去酒铺套话，太过突兀。最好的人选是……小顺子。这孩子机灵，不起眼，又是乞丐，去酒铺附近晃荡甚至乞讨，合情合理。关键是，如何让小顺子自然地从赵老憨口中套出话，又不引起怀疑。
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