’的、专做打探消息、查人隐私的‘中间人’或‘老吏’。但此人是否可靠，需要试探。”
林墨缓缓点头，表示明白。他指了指郑氏怀中的银锭，又做了个“小心”、“试探”的手势。
“我知道，不会一次拿出太多。”郑氏将银锭和金瓜子重新包好，“明天我先回客栈，以感谢他给活计为由，送点‘心意’，顺便探探口风。你……”她看向林墨，“能找到安全的地方藏身，并感应那‘镇煞塔’吗？”
林墨抬起左手，掌心朝上，黑色碎片静静地躺着，中心的微型漩涡缓缓旋转。他微微点头，示意可以。然后，他指了指砖窑外，做了一个“离开”、“会合”的手势，又指了指自己心口和郑氏的额头——保持那微弱的感应联系。
两人不再多言。郑氏将包裹藏好，目送林墨以那种僵硬缓慢的步伐，无声地消失在砖窑另一侧的黑暗中。她深吸一口冰冷的夜气，也转身离开，朝着窝棚区返回。怀中沉甸甸的银子和心中逐渐清晰的计划，让她暂时压下了对林墨那非人状态的恐惧和复杂情绪。复仇之路，终于迈出了实质性的第一步。
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第二天，郑氏再次来到悦来客栈。她找到昨日那个管事，递上一个小巧的、用干净手帕包着的油纸包，里面是两块成色不错的碎银，约莫二两重。“昨日多谢管事的给口饭吃，一点心意，不成敬意，还请管事的喝杯茶。”她低着头，声音恭敬。
那管事姓周，接过油纸包，入手一掂，眼中闪过一丝讶色和了然。他上下打量了郑氏一眼，见她虽然衣衫朴素，但气色比昨日好了不少，眼神也清亮了些，不似寻常穷苦妇人那般麻木。他挥挥手让旁边一个伙计走开，压低声音道：“阿郑是吧？你这……太客气了。有什么事，直说吧。能帮的，周某自然尽力。”
郑氏知道对方是明白人，也不绕弯子，依旧低着头，声音却清晰了几分：“周管事，实不相瞒，我夫家原是北边经商的，后来遭了难，家道中落。我逃难至此，听说青阳县李家是数一数二的富户，想着能不能打听打听李家老爷的喜好，或者府上缺不缺人手……我识得几个字，也会些账目女红，想寻个稳妥的安身之处。只是人生地不熟，怕贸然上门碰壁，所以想请周管事指点一二，或者……介绍个能帮忙递句话的可靠人。这点银子，就当是请人喝茶跑腿的辛苦钱。”她将“打听李家”的目的，巧妙地包装成了“求职打探”。
周管事听完，眼中精光闪烁。他久在客栈，见识过形形色·色·的人，自然不信郑氏
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