李府主院，东厢暖阁。
这里曾是李茂才病重后静养之所，陈设奢华，却弥漫着浓重得化不开的药味、沉香味，以及一股更深层的、来自生命缓慢流逝的腐朽气息。紫檀木雕花拔步床上，厚重的锦被下，一个形销骨立、面色蜡黄、呼吸微弱断续的老者，正双目紧闭，沉沉昏睡。正是李家真正的掌舵人，李茂才。
自东厢房“地动”事变、郑氏“失踪”、林墨“逃脱”后，李茂才本就因邪阵反噬和多年亏空而摇摇欲坠的身体，便彻底垮了下来。大部分时间都在昏睡，偶尔醒来，也多是神智昏沉，呓语连连，说的多是“赵有德”、“韩先生”、“报应”、“地脉”之类的胡话，伺候的心腹下人听得心惊胆战，却无人敢多言。李元昌虽掌了家，但自身也因断腿和怨咒缠身，精力不济，加之忙着与玄阳谋划、搜捕郑氏林墨，已有数日未曾踏足这间暖阁。
暖阁外，两个老仆垂手而立，神色麻木中带着一丝不易察觉的惊惶。府外隐约传来的喧哗、撞门声、呼喝声，早已透过紧闭的门窗传入。他们交换着不安的眼神，却不敢擅离，也不敢进去惊扰老爷。
直到书房方向的嘈杂、打斗、呵斥声清晰地传来，紧接着是捕快们沉重的脚步声、翻箱倒柜声、以及李元昌那声嘶力竭、充满绝望的咆哮……
“砰！”
暖阁的门被猛地推开，一股冰冷的、带着血腥和肃杀气息的夜风灌入。两名州府捕快手持铁尺，目光锐利地扫视室内，看到床上的李茂才和两名瑟瑟发抖的老仆。
“什么人？”捕快喝问。
“是、是……我家老爷，病、病重……”一名老仆结结巴巴地回答。
捕快上前，看了一眼床上气若游丝、对周遭变故毫无反应的李茂才，又看了看室内陈设，确认没有威胁，对另一名捕快道：“看着他们，别让乱动。我去禀报雷头。”
其中一名捕快留下看守，另一名转身出去。不多时，雷捕头大步走了进来。他看了一眼床上的李茂才，眉头微皱。按察使司的密令中，李茂才也是重要涉案人，但看这情形，恐怕问不出什么了。
“李茂才？”雷捕头沉声问道。
床上的人毫无反应。
“你们老爷，一直如此？”雷捕头看向老仆。
“是、是……老爷病重多时，时醒时睡，醒时也……也不太认得人。”老仆低着头，声音发颤。
雷捕头不再多问。李茂才这副样子，抓与不抓，区别不大。他转身，准备去处理其他更
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