凛，把“曾居畔”三个字刻进心里。
“弟子明白。”
王恒把他领到一间小屋前，拍拍他肩膀就走了。
屋子不大，一张木床一张桌，墙角堆着些杂物。郑熊把包袱放下，坐在床边发愣。包袱里有两样东西：一封家书，一块黑石头。
家书是一位姓陈的散修临终前托付的，让他送去泉州陈村。那散修在山上遇到妖兽，郑熊碰巧救了他，可惜伤太重没撑过三天。临死前塞给他这块石头，说或许有用。
郑熊砸过、烧过、泡过，石头一点反应没有。他也就死了心，只当留个念想。
老郎中说过，他是被人在河边捡到的。襁褓里滑出一张字条，上面写着“浊灵根，无用废子”。他不知道写下这字条的人是谁，但“无用”两个字，他从记事起就听够了。
老郎中临死前那句话，他一天都没忘。
人活一世，要争一口气。
窗外月光洒进来，照在桌上。郑熊抬头，看见窗台有盆灵草——应该是上任杂役留下的，叶片灰黑，被浊气侵蚀得快死了。他把花盆端到桌上，怕夜里碰下去砸到人，然后倒头便睡。
夜里他做了个梦。
梦里一声闷响，他爬起来，看见桌上黑石裂开了，裂缝里流出金黄色的液体。液体流到地上，渐渐聚成一个人影——是那位陈散修，浑身是血，喉咙里咕咕冒着血泡，朝他扑过来。
郑熊猛然惊醒，浑身冷汗。
月光还照着，灵草还在桌上。他转头看去，忽然愣住——原本灰黑的草叶边缘，竟泛出一抹青绿。
他凑近细看，青绿的叶面上有细小的晶亮颗粒。再摸那块黑石，入手温热，像刚烧过的炭，隐约还能感到一股跳动感。
老郎中说过，药草里有微薄的灵气。这株灵草本已死寂，现在却活过来了——是这石头的作用？
他不知道。但他知道，灵草可以修炼。
浊灵根修炼比常人痛苦十倍。可他不怕疼，他怕的是连机会都没有。
一咬牙，郑熊扯下灵草塞进嘴里，嚼了嚼咽下去。
灵草入腹，一股气息散开，顺着他经脉流动。紧接着，奇痒从骨头缝里钻出来，像千万只蚂蚁在爬。他咬紧牙关，青筋暴起，指甲掐进掌心，死死撑着——
疼，比想象中更疼。痒，比疼更难熬。
但他没喊出声。他怕一喊，就撑不住了。
不知过了多久，剧痛渐渐消退。郑熊浑身汗透，像从水里捞
…。。