她撩起眼皮，目光最先落在梅柔卿身上。
那层薄纱让她不悦地蹙起精心描画的眉：“你的脸是怎么回事？”
梅柔卿怯怯回道：“回娘娘的话，前日不慎磕碰了一下，伤痕狰狞，恐惊扰娘娘凤驾，故以薄纱遮掩。”
贵妃将手中的金剪“啪“地搁在案上，声音沉了下去：
“本宫的命都是你救回来的，岂会被这点小伤惊着？解下面纱，让本宫瞧瞧。”
梅柔卿迟疑着，哀婉的目光似有若无地瞟向身侧的云昭，动作迟缓地解下面纱。
只见原本白嫩细滑的肌肤上，一道鲜红的鞭痕赫然盘踞，显得格外刺目。
“天爷！”贵妃身边的心腹大宫女锦屏倒吸一口凉气：“这瞧着可不像是磕碰伤着的！”
“梅娘子，给本宫说清楚，“贵妃的目光瞬间变得锐利，声音陡寒：“这究竟是怎么回事？”
“娘娘息怒！”梅柔卿“扑通”一声跪倒在地，惶恐的声调里带出哭腔：“都是……都是妾自己不当心……”
她越是这般含糊其辞、显得忍辱负重，越是透露出事情的蹊跷。
贵妃转而看向一旁的姜绾心：“姜二小姐，你来说。”
姜绾心咬着唇，目光似不由自主般，轻瞟向云昭。
贵妃目光凉飕飕地扫向云昭：“是你做的？”
她不等回答，便继续训斥，每一个字都带着居高临下的审视：
“本宫听闻，你流落在外十六载，三日前才认亲回到姜府。才一归家，就敢鞭笞客居府中的长辈，实在缺乏管教！”
“梅娘子于本宫有救命之恩，“贵妃的声音愈发冷厉，“本宫不管你们之间有何私怨，但你竟用鞭子抽人脸面，心思未免太过恶毒！”
“大胆姜云昭！”旁边的大宫女厉声附和：“娘娘问你话呢，还不跪下回禀！”
云昭凝视着脸色蜡黄、额角不断渗出汗珠的大宫女，语气平静道：“姑姑手上的蜂毒已侵入心脉，若再不急救，恐有性命之危。”
“阿姊！”姜绾心急道，“当着贵妃娘娘的面，岂可如此无礼岔开话题，速速回答娘娘的问话！”
梅柔卿在旁哀声道：“娘娘，您就别再逼问大姑娘了。她年纪小，不懂事，许是一时冲动……”
“放肆！”
贵妃怒斥，“本宫问话，你竟敢顾左右而言他！简直毫无规矩体统！今日，本宫便代姜大人好好管教于你！来人——“
“
…。。