张氏端着茶盏，目光落在院子里那些姑娘们身上。
看了很久才开口，“棠儿，这些姑娘们……都是什么人？”
乔晚棠放下茶盏，声音清幽，“这里有三十多个女子。有些是从烟花之地赎身出来的良家女，有些是无家可归的孤女，还有些是因家里穷被爹娘卖掉的可怜女子。”
她顿了顿，声音软了几分，“她们当中大多数人，从来没有被人好好地善待过，活的很艰辛。”
“我请了先生来教她们读书识字，又请了绣娘和琴师来教她们手艺。”
“琴棋书画、织绣编染，一应俱全。她们愿意学什么就学什么，不强求，不逼迫。”
张氏怔怔地听着，“那……她们学完了之后呢？”
乔晚棠笑了笑，“她们做出来的东西，我拿到市场上去卖。绣品、字画、编织、香料，只要做得好，就能卖得出去。”
“挣来的银子，一部分给她们自己攒着，另一部分再投回归云居来，维持这里的花销。”
她指了指墙上挂着的一幅山水画，“那幅画就是玲珑画的。她以前在秦淮河上卖唱，连字都不认识几个。如今已经能画出这样的画了。”
“我让人以男子的名义拿出去卖，一幅画能卖十几两银子。”
谢晓菊瞪大了眼睛，“十几两？”
乔晚棠点了点头，“还有些女子擅写诗词，我让人整理成册子，托人带出去传阅。只要写得够好，总有人赏识。”
她看着张氏，柔声道：“二嫂，你之前说想开一间卖手工编织的铺子。你可以来归云居看看，这里的姑娘们有些也学过编织，你们可以互相学、互相帮衬。”
“你若是愿意，可以把这里当作你的起步之地。”