上，冷得刺骨。
他先去城南的一家小酒馆订了一桌酒菜，要了二楼靠窗的雅间。
然后让酒馆的小二去乔望年落脚的地方传话。
说雪梅姐让他去酒馆等着，有要事商量。
乔望年得了信，果然没有多想，高高兴兴地来了。
他上了二楼，见雅间里没人，桌上却摆好了酒菜，便问小二：“我堂姐呢？”
小二按着谢远舶事先吩咐的说：“那位夫人说她随后就到，让您先吃先喝，别客气。”
乔望年“哦”了一声，便真的坐了下来，给自己倒了一碗酒，又夹了几筷子菜，吃得津津有味。
他心里还想着，雪梅姐对他真好，请他吃饭从来不重样。
他吃饱喝足，靠在椅子上等了好一会儿。
可始终不见乔雪梅或谢远舶的人影。
酒意渐渐上来，乔望年靠在窗边，眼皮越来越沉。
不知不觉就趴在桌上睡了过去。
谢远舶一直坐在酒馆对面的巷子口，裹着件旧棉袄，缩在角落里等。
等到酒馆的灯灭了、小二也关了门。
他才从巷子里出来，摸黑上了二楼。
乔望年还趴在桌上，鼾声打得震天响。
谢远舶站在他面前，低头看着这张熟睡的脸。
手在袖子里攥紧了又松开，松开了又攥紧。
最后，他幽幽的说，“望年，不要怪我。要怪就怪你自己生出不该有的心思。”
“一个出身低微的农家汉，妄想着出人头地，本就该死啊！”