谢远舟在产房外焦急的等待。
张氏端了碗参汤走过来：“远舟，你坐下歇歇。棠儿这一胎不容易，估摸着还得一会儿。”
“我坐不住。”谢远舟说着，又走到门口，隔着门喊，“棠儿！你听见我说话没有？”
里头传来乔晚棠断断续续的声音：“听……听见了……”
“棠儿你撑住，我就在门口！哪儿都不去！”
“你……你别喊了……烦……”
谢远舟被她说得噎了下，可嘴角微微松了松。
还能嫌他烦，说明还撑得住。
周氏坐在廊下的椅子上，手里捻着佛珠，闭着眼默默念叨。
张氏在旁边陪着，时不时往产房里递热水、递布巾。
在乔晚棠快要生产的前几日，她就搬回侯府住了。
雨还在下。
天渐渐暗了，院子里点起了灯。
廊下的灯笼被风吹得轻轻摇晃，光晕一圈一圈地荡开。
小瑜儿和小满还在廊下站着。
奶娘劝他们回屋，两个孩子不肯。
小瑜儿把手贴在产房的门板上，小满挤在她旁边。
两个小人安安静静地站着，像是在陪着里头的娘亲。
产房里，乔晚棠又喝了一口灵泉水。
她已经没力气喊了，只能咬着牙，配合稳婆的节奏，一下一下地使劲儿。
汗水浸透了被褥，她觉得自己的骨头都快散架了。
不过她能感觉到，孩子的位置在往下走。
“夫人，再使把劲儿！看见头了！”稳婆忽然喊了一声。
乔晚棠深吸一口气，攥紧了梅兰的手，把全身的力气都聚在了一处。
“啊——”
一声长长的喊声，从产房里传出来。
穿过雨幕，穿过廊下的灯笼，穿过院子里所有人的心。
紧接着，是一声清脆的啼哭。
“生了生了！”稳婆欢喜地喊，“是个千金！”
谢远舟的身子猛地一松，往后退了一步。
靠在廊柱上，闭上眼，长长吐出一口气。
周氏睁开眼，手里的佛珠停了。
她双手合十，朝天上拜了拜。
小瑜儿转过头，看着小满，眼睛亮亮的。
“哥哥，娘亲真的给我们生了一个小妹妹呢！”
小满咧嘴笑了：“娘亲真厉害！”
…。。