跑短途的，他都问了一遍。
有个车马行的伙计说，去年好像见过一个京城来的中年男人，坐车去了城北的镇上，可后来去了哪儿就不知道了。
谢远明问：“城北哪个镇？”
伙计想了想：“好像是叫青山镇。”
谢远明记下了。
他又去了几家客栈、酒肆、茶楼。
拿着谢远舶的画像，逢人就问。
那画像还是他从侯府书房里翻出来的，是谢远舟收着的旧物，画得不算精细，可五官轮廓都在。
问了两天，没有确切的消息。
有人说见过，有人说记不清，有人说可能是这个人，又可能是那个人。
第三天傍晚，他走得累了，在城西一家小酒馆里坐下。
酒馆不大，五六张桌子，坐了大半。
他点了壶酒，要了碟花生米，一个人闷头喝。
旁边桌上有两个贩布的商人在聊天，一个胖些，一个瘦些，都穿着洗得发白的布衫。
胖商人喝了口酒，压低声音说：“听说了吗？去年那场灾，差点出大事。”
瘦商人问：“什么事？”
胖商人往四周看了看，声音压得更低了：“有人买通了当地的里正，阻挠赈灾放粮。粥厂开不下去，粮仓里的粮发不出来。后来查出来，是京城来的一个姓谢的，还有个女的姓乔。”
谢远明端着酒碗的手顿住了。
他侧耳去听。
瘦商人问：“姓谢的？叫什么名字？”
“好像是叫谢什么舶，记不太清了。那姓乔的，是他媳妇。”
谢远明把酒碗放下，凑过去，朝那两人拱了拱手。
“两位兄台，方才说的那姓谢的，你们可知道更多？”
胖商人看了他一眼，有些警惕：“你问这个做什么？”
谢远明道：“实不相瞒，我是从京城来的，家里有个远房亲戚，走失了一年多。姓谢，名远舶。听两位方才说的，像是我那个亲戚。”
胖商人上下打量了他一番。
谢远明穿着旧布衫，风尘仆仆的，看着倒不像官府的人。
胖商人便松了口：“具体我也不太清楚，都是听人说的。只听说那姓谢的阻挠放粮，事情败露之后就跑了，至今没抓着。”
谢远明又问：“那姓乔的呢？”
“姓乔的是他媳妇，两口子一块儿跑的。”
谢远明沉默了一息。
…。。