李夫人的赏花宴结束后不久，坊间又有其他流言传了出来。
起初只是传几句闲话，说谢侯夫人借着抚恤遗眷的由头笼络人心。
乔晚棠没太当回事，这种话她听得多了，辩不过来，也没必要辩。
可没过多久，话头就变了味。
先是有人说，谢侯夫人在城郊租的那几亩荒地，明面上是给遗眷种菜，暗地里囤了不少粮草。
又说她给遗眷发的那些纺车、棉花里头，夹带了私货。
有人看见夜里往城外运东西，一车一车的，不知道运的是什么。
再后来，连兵器都出来了。
说城北那间给遗眷做针线的院子，后院地窖里藏着刀枪，是谢远舟从南边偷偷送回来的。
谢侯夫人在京城替他攒家底，等他在南边打完仗，回来就能起事。
这话传得有鼻子有眼，连哪条巷子、哪个院子、地窖在哪儿，都说得清清楚楚。
乔晚棠听到这些流言，心寒不已。
虽然她知道权利之间的斗争很残酷。
可万万没想到，能残酷到这地步。
虽然只是流言，但万一皇上信了，那就是灭九族的罪啊！
“夫人，这明显是有人编排的。”青荷急道，“什么地窖，什么兵器，咱们那院子连地窖都没有！”
乔晚棠点了点头，“我知道。可光咱们知道没用，得让旁人知道。”
她话还没说完，谢晓菊就冲进来了，脸涨得通红。
“三嫂！外头有人传我跟华明轩私相授受，说我在建州跟他不清不楚，还说侯府的姑娘不守妇道！我——”
乔晚棠看着她，反倒平静了。
“你先坐下。”
“三嫂！他们胡说八道！”
“我知道他们胡说八道。”乔晚棠说，“可你坐下来，听我说。”
谢晓菊气哼哼地坐下。
乔晚棠把方才青荷说的那些话也跟她讲了一遍。
谢晓菊听完，愣住了，“兵器？囤粮？这都什么跟什么？”
“罗织罪名。”乔晚棠说，“一桩不够，就多织几桩。他们要把侯府的名声彻底搞臭。”
谢晓菊急得站起来：“那怎么办？咱们去跟他们辩！”
“辩不过来。”乔晚棠摇头，“流言传得比什么都快，你辩一条，人家又编十条。我们现在能做的，就是静观其变。”
谢晓菊心机不已，“那怎么
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