春秋战国，齐国，兰陵
荀子看着自己年轻的学生，捋了捋花白的胡子，眼中闪过一丝怀念：
“这小子，当年就有一股狠劲。韩非比他聪明，但没他狠。”
“他的愿望应该实现了吧？”
……
某地学堂，一个书生看着天幕上李斯背起行囊的画面，热血沸腾，猛地站起来。
“男儿立志出乡关，不成功名誓不还！我也要去京师！”
旁边的人头也不抬：“你认识路吗？”
书生：“……我可以问。”
“你盘缠够吗？”
书生摸了摸兜，沉默了片刻：“……我可以边走边赚。”
“你学问行吗？”
书生：“……你能不能别问了？”
……
出租屋
林澈看着李斯“要么权倾天下，要么死无葬身之地”的宣言，忍不住感慨。
“这哥们是真敢赌啊！押上全部身家，一把梭哈。换我，我最多押半个月工资。”
……
画面切换，咸阳城的轮廓在晨雾中若隐若现，巍峨的城墙像一道屏障，隔开了两个世界。
【“公元前247年，李斯抵达秦国都城咸阳。”】
李斯站在城门口，仰头望着城墙上“咸阳城”三个大字，微微眯了眯眼。
这座城的恢宏让他愣了一瞬，他见过上蔡的破败，见过兰陵的书香，但从未见过这样的气势。
但很快，他的眼神就恢复了平静，像一滴水汇入大河，无声无息地挤进了人群。
【“此时秦庄襄王刚去世，年仅十三岁的嬴政即位，朝政大权由相邦吕不韦把持。”】
画面上吕不韦的府邸，门庭若市，三千门客来来往往，像集市一样热闹。
有人高谈阔论，有人低声密谋，有人捧着礼物在门口排队。
李斯站在门口，整了整衣冠，那件衣裳是他最好的行头，洗得发白。
李斯深吸一口气，迈步向大门走了进去。
【“吕府门客众多，鱼龙混杂，想要脱颖而出，难如登天。”】
画面里李斯在人群中毫不起眼，像一粒沙子混在沙滩里。
但他每一次开口，都让周围的人侧目。
他对天下时局的剖析，对六国弱点的分析，像一把锋利的手术刀，切开表象，直抵本质。
吕不韦第一次听他说话时，放下
…。。