一年多前，火焰山上。
火焰山土地望着牛魔王，许久没有出声。
混铁棍仍压在身前，那柄能灭火的芭蕉扇，也仍收在牛魔王怀里。
“我可以说。”
牛魔王握着混铁棍，没有出声。
土地终于开口，“丹炉是孙悟空踢翻的，此事我亲眼所见，不会替他遮掩。”
土地顿了顿。
“你要周围各村都来人，我也可以传话。”
“但说完之后，你便依我与铁扇仙的约定，将此地的火焰灭去。”
牛魔王眼神动了一下。
土地自然看见了。
“扇子已经在你手里。她既是得道女仙，又特意将扇子留下，自然定是安排好了。”
牛魔王眼神变了，过了片刻，他才道：“等她回来再说。”
土地皱眉，“你明知……”
牛魔王直接打断道：“她会回来的。”
“你知道她去了哪里？”
牛魔王没有回答。
“既不知道，便更该先把眼前的事做了。”
土地道，“至于你与孙悟空之间的过节，等他来了，你们当面说清便是。你们原是结拜兄弟，总有话可以说，何苦牵连这些庄户人家还有我。”
牛魔王收起混铁棍，说道：“你先将这件事做好。”
土地撑着起身，拾回龙头杖，将歪了的冠帽扶正。
牛魔王已经转过身去，不再理他。
土地望着那道背影，心里仍想着，只说踢炉之事，本也算不得说谎。
那猴子大闹天宫、踢翻八卦炉，是他亲眼所见。等孙悟空真走到这里，两边将事情说清，或许这头牛消了心中怨气，便肯依铁扇仙留下的话灭去火根。
事情总还有转圜的余地。
想到这里，土地提起龙头杖，往山下去了。
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数日后，各处村庄果然都来了人。
火焰山八百里，四周庄子远近不一。土地特意传了话，叫每处都派几个能说得上话的人过来。等人聚齐时，山脚下已站了数百人。
牛魔王立在一块赤石之上。
土地就在他身旁，拄着龙头杖，目光从众人身上扫过，这才缓缓开口：“此地原本没有火焰山。”
一句话落下，下面很快安静下来。
“五百年前，兜率宫八卦炉倾倒，炉中
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