第五天。
车队已经深入霜枫郡北部，官道两边的景色越发荒凉。枯黄的野草没膝，偶尔能看见一两棵歪脖子树，光秃秃的枝丫伸向灰蒙蒙的天空。
车厢里，艾玛趴在车窗边往外看。
“主人，还要走多久啊？”
维恩抬眼。
“两三天。”
艾玛缩回脑袋，叹了口气。
“好远。”
莉莉安从被褥堆里探出头，打了个哈欠。
“这才哪儿到哪儿，寒霜镇在最北边，靠近寒霜山脉了。等到了那边，你才知道什么叫远。”
艾玛眨眨眼。
“你去过？”
莉莉安想了想。
“没去过。听说的。”
艾玛“哦”了一声，又趴回窗边。
马车继续往前走，车轮碾过土路，发出规律的辘辘声。
与此同时，五百里外。
奥德里安城。
今天城里人格外多。
教堂前的广场上挤满了人，里三层外三层，连周围的屋顶和墙头都爬满了看热闹的半大孩子。人群嗡嗡作响，像一锅煮沸的水。
广场中央立着一座绞刑架。
木架很高，横梁上垂下来一根粗麻绳，绳头打了个活结，在风里轻轻晃着。
绞刑架下跪着一个人。
卡萨·伯恩。
南部教区副主教。
三天前他还是这座城里最有权势的人之一，出入有马车，身边有随从，走到哪里都有人低头让路。
现在他跪在泥地里，双手反绑在身后，身上的袍子皱成一团，沾满了泥点和草屑。秃顶的脑袋低垂着，看不见表情。
人群里议论纷纷。
“听说了吗？老主教站起来了！”
“真的假的？不是瘫了三年了吗？”
“真的！我亲眼看见的！昨天早上他从那院里走出来的，两条腿好好的，走得稳稳当当！”
“女神显灵了……”
“显什么灵，要我说，是那个副主教下的毒。老主教瘫了三年，他一当上副主教老主教就好了？哪有这种好事。”
“说得对，肯定是他害的。”
“还有维恩神父的事呢。你们想想，维恩神父在咱们这儿干得好好的，突然就被调去寒霜镇了。寒霜镇那是什么地方？去一个死一个！肯定是这老东西使的坏！”
“对！就
…。。