旌节。名不正而言不顺，加之定难军去年大败，元气未复，攻取夏州，恰逢其时！
灵武节度使张希崇率先发动，七千灵武军一举攻克宥州，封死李彝殷的西面去路。
张希崇继而领军行五百里，入青冈峡，沿途安抚蕃部熟户，引为乡导。
灵武军准备充分，刍粟储畜率皆有备，缘路五、七日路程，不烦地方供馈，止令逐都兵骑，裹粮轻赍，便可足用。
出青冈峡口，即是庆州方渠镇，灵武军与符彦卿的庆州军会师，万余人马屯于新筑的定边城。
定边城位于夏州城西二百余里，为符彦卿所设兵站；
高行周攻占要隘芦子关，战线推至夏州城南一百五十里；
杨弘信更是在夏州城东北不到百里的横山立寨，居高临下，可眺望城中。
相较先帝起兵攻伐之时，局势大为改善。
此番攻打夏州城，灵武军七千、彰武军五千、庆州军四千、折杨两家亦出兵四千，合计两万人马。
粮道尽在联军掌控之下，定难军在三川口遭受重创，无力再像当初一样，组织万余党项轻骑袭扰，李彝殷只得坐困城中。
塔中老者陈抟所授三英锁蛟之策威力尽显，平灭夏州李氏，在此一举！
唯一可虑者，夏州城的前身乃赫连勃勃所筑雄城，固若金汤自不必说。一旦顿兵城下，久战不胜，难保不会重蹈朝廷五万大军败北的覆辙。
攻打坚城一直以来都是兵家难事，何况曾经是五百年前大夏国都的天下名城。假如无功而返，甚至铩羽而归，定难军声势复振，大好局面又要生出变数。
“李彝殷兵数五千，夏州城中近万丁壮，加上不入编户的党项生蕃，单论数量不在我军之下，不可轻敌。”（注2）
训诫完儿子不可轻敌，高行周淡淡一笑：“统万城啊统万城，真的就毫无弱点么？”
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《地名对照》
宥州：今内蒙古自治区鄂托克前旗南境
青冈峡：今甘肃省庆阳市环县洪德乡赵洼村