母亲正坐在床边，给小雪换额头上的湿布。动作不快，手还是有些抖，可人看着总算不像前几天那样一碰就要倒。
小雪缩在被窝里，脸色还白，呼吸变得更平稳，不再一阵一阵地发急。
她迷迷糊糊地眨了下眼，睫毛轻轻颤了一下。
小手还抓着被角，抓得很紧。
这屋里，总算有了一点“活下来”的样子。
可叶霄才往里走了一步，眉头就皱了起来。
药味下面，还压着另一股味。
脚臭。
酒酸。
还有旱烟的呛气。
那不是他们家的味道。
叶霄目光一扫，立刻看见桌脚边那道黑乎乎的靴印。
踩得很重。
分明是故意留下来的。
他站在门口，指节一点点收紧。
母亲听见动静，猛地抬头，勉强扯出一点笑：
“霄儿……回来了？”
“快进来，外面冷。”
说话时，她的目光却下意识避开了地上那道靴印。
叶霄走进去，把破棉衣脱下，声音压得很沉：
“娘，张屠来过？”
母亲手一抖，刚拧好的湿布差点掉下来。
过了好一会儿，她才艰难地点了下头：
“他说……巷钱又涨了。”
叶霄看着她：
“涨多少？”
母亲死死攥着衣角，指节都掐白了，声音开始发抖：
“从三吊……”
“涨到六吊。”
说到这里，她整个人都在颤。
“拿不出来……就让我按活契。”
“再把小雪……送去清伎坊。”
那几个字落下，屋里的声息全断了。
连灯芯烧动的声音都听得见。
六吊。
叶霄胸口猛地凉透。
这不是加钱。
是把他们一家往死口上赶。
张屠定是看上北炉的钱。
可灰袖记了他的名，他不敢直接动他。
所以那只手，干脆绕过来，伸进屋里，抓最软的地方。
母亲眼泪一下掉了出来，声音全乱了：
“要不……去求求你二叔、三叔、你奶奶？”
“你这几天挣了不少。再借一点，也许他们……”
“不会
…。。